— Напитки за счёт новичка!
— Отлично! Удачная сегодня ночка! Бобби, не жалей выпивки!
— Если денег не хватит, продадим его шмотки!
— А еще можно его меч заложить!
Тони пожал плечами, припомнив своё собственное появление в мире наёмников.
— Я знал, что этим все и закончилось.
В свое время, его тоже обобрали до нитки после того, как он самую малость проиграл противнику, и он почти месяц сидел без копейки в кармане.
— Я иду домой, — бросил Тони в воздух. — Делайте, что хотите.
Тони, пошатываясь, ушёл, но никто из ликующей толпы не обратил на это внимания.
Холодный воздух обдувал Тони, ковылявшего нетвёрдой походкой по проулку неподалёку от «Подвальчика Бобби». Он выпивал, но мало и нечасто, так что сейчас Тони точно знал, что был пьян. Поначалу он удивлялся, почему это улица ходит ходуном, но позже осознал, что улица-то как раз совершенно неподвижна, а шатает его. К тому же, он ещё и наступал на полы плаща.
Как и миллионы пьянчуг до него, Тони решил завязать с алкоголем – по крайней мере, до следующего раза. Он принялся напевать какую-то веселенькую мелодию и покачиваться в такт своим неверным шагам, отчего стал похож на заводную игрушку. Тони совершенно забыл о бое с Гилвером и вскоре заблудился.
Порыв холодного ветра хлестнул, будто кнутом, вырвав Тони из его размышлений. Мышцы машинально отреагировали, он принял боевую стойку. Но на улице было пусто.
«Слишком пусто», — подумал Тони. Он ощущал опасность, но не мог определить источник. И на пустой улице не было ни зацепки. Тони сжал в одной руке «Беретту M92F», в другой – «Кольт Говернмент». В ближнем бою меч, безусловно, был бы удобнее, но пистолеты всегда лучше подходили для встречи с незнакомцем.
Ветер нагнал тучи, и они закрыли луну, погрузив улицу во тьму.
«Как в дешёвом ужастике… »
Тони снял пистолеты с предохранителя, осматриваясь.
В голове метнулись секундные сомнения – а что если против такого врага пули не подействуют? Но Тони отогнал их — он не привык тратить время на страх.
Он скрестил руки на груди, принимая привычную вызывающую позу. Последние следы опьянения исчезали по мере того, как по венам растекался адреналин.
— ДАААНТЕЕЕ!
Крик резанул по ушам.
— ДАААНТЕЕЕ!
Значит, это всё–таки не его воображение.
— ДАААНТЕЕЕ!
«Да откуда же звучит этот голос?»
— ДАААНТЕЕЕ!
Но голос — это было еще не всё. Было чьё–то злое, холодное и нечеловеческое присутствие. Лёгкий шорох прошёл по улице. Тони напрягся.
Внезапно в темноте что–то шевельнулось. Во мраке Тони начал различать человекоподобные фигуры.
— Я ждал вас, ублюдки, — Тони зажал спусковые крючки, выпуская в противников рой пуль.