— Неужели? Ты ведь даже еще не сделал мне предложения! — застенчиво улыбаясь, ответила она. — Ты говорил, что обычно не поддаешься женским чарам, но ни словом не обмолвился относительно женитьбы.
Однако он не собирался шутить по этому поводу, и темные глаза его были серьезны, когда он с каким-то угрожающим спокойствием спросил:
— Разве ты не хочешь стать моей женой? Разве тебе требуется время на то, чтобы обдумать его, а мне предстоит терпеливо ждать твоего решения?
— Ах, Гастон, нет! — отозвалась она, и он, бросив руль, заключил ее опять в объятия и начал целовать — горячо, неистово.
— Ты впервые назвала меня Гастоном! — радостно воскликнул он. — В твоих устах это звучит как музыка! Как только Роксана окрепнет достаточно, чтобы известие о нашей помолвке не сказалось на ее состоянии, я официально попрошу твоей руки. Тогда в ответ скажи, пожалуйста: «О, Гастон, да!» — и твои слова прозвучат для меня небесной музыкой.
Валентина счастливо улыбалась, откинувшись на спинку светло-серого сиденья, и думала, что ему не нужно официально просить ее руки. Они оба знали, что возможность прожить жизнь вместе — единственное, чего они просят у судьбы.
Первым, что отрезвило Валентину, которой ее счастье представлялось безоблачным, было посещение Роксаны незадолго до ужина. Роксана, все послеобеденное время проведшая в кресле, снова лежала в кровати и выглядела совсем больной. Нервы ее, по-видимому, были напряжены до предела, и казалось, стоит увеличить нагрузку, и они не выдержат.
— Привет, — поздоровалась она. От ее взгляда не укрылось то, как соблазнительно облегает ладную фигурку Валентины узкое платье из белого шелка, а старинное серебряное колье с бирюзой подчеркивает стройность слегка загоревшей шеи. — Я гадала, сочтешь ли ты за труд заглянуть ко мне, прежде чем пойдешь на ужин. Насколько я понимаю, ты чудесно провела день, несмотря на дождь.
— Насколько ты понимаешь?.. — удивленно переспросила Валентина и добавила, выдав себя с головой: — Но откуда тебе стало это известно?
— Ниоткуда. — Губы Роксаны сжались в тонкую прямую линию, а руки нервно задвигались по одеялу. — Просто я давно не видела тебя такой радостной. Да и доктор Ламуан опоздал со своим вечерним осмотром. Он тоже выглядел радостным, хотя и посетовал на дождь, поливавший после обеда. Он сказал, что катался на машине, а ты, я знала, отправилась на прогулку. Вы условились об этом заранее?
— О чем условились заранее? — с довольно глупым видом спросила Валентина и положила купленные для Роксаны журналы на ночной столик возле кровати.