– А алчущие?! – спросил Петруха.
– Это результат второго штамма, который мутировал, попав в организм человека, – это и есть «химера». Главнейшее несчастье в том, что штамм «химеры» продолжает оставаться в организмах носителей и сохраняет способность к заражению других особей. И по сей день мутации «химеры» все еще идут.
Ну а третий штамм сумел прижиться в организмах некоторых людей и просто передал им наш генный код – без способности управлять собственной изменчивостью. Так возник межвидовой гибрид. Краснокожие – наполовину мы, наполовину вы. И вот с этого начинается черная страница в вашей истории. Гибриды сохранили разум и человеческую сущность, но увы, в те далекие времена их просто причесали под одну гребенку с алчущими и начали уничтожать. В то же время некоторые из нас вышли из ступора. Мы решили, что все же наш вид не совсем уничтожен: наши гены сохранились в людях Семьи. Мы сочли, что такие вот непрямые потомки – это лучше, чем никаких, чем полное исчезновение. И потому было решено, прежде чем кануть в забвение, возвести вид гибридов на вершину видовой пирамиды вашей планеты – наравне с вами, людьми. Передать им хоть часть наших знаний и культуры. И когда мы наконец решили действовать, то обнаружили, что вы истребляете наших непрямых потомков беспощадно и бездумно. Потому большинство из них мы увели в места, полностью опустошенные эпидемией «химеры». Собирались выиграть время и как-то дать вам понять, что они – не чудовища. Они люди, как и вы, с правом на жизнь и свободу.
Тем временем в Северной Америке вирус «химеры» удалось полностью побороть, и к концу две тысячи четырнадцатого американцы полностью истребили и алчущих, и гибридов, и направили большую армию в Европу.
Они уничтожали наших потомков, даже уже зная, что они разумны. Просто за то, что они «не такие». И тогда мы пошли на крайние меры, на которые вы вынудили нас пойти. Мы не собирались мириться с таким варварством. Нам пришлось полностью уничтожить Северную Америку – их собственным ядерным оружием.
– Это же чудовищно! – хором воскликнули Петруха и Ворон.
– Представьте, что кто-то убивает ваших детей без какого бы то ни было права. Будете спокойно смотреть? Сомневаюсь. Американцы перебили наших детей в Америке, и мы решили воспрепятствовать им проделать то же самое в остальном мире. Да, это было действительно чудовищно, но выбора вы нам не оставили. Ведь Семья – одни из вас. Убивать их за то, что они заболели вирусом из космоса, – разве допустимо? Вы начали войну – сами и пожали, что посеяли. Да, мы позаботились, чтобы радиация не вышла за пределы материка… на это ушли последние наши ресурсы.