Грузовик притормозил у моста и остановился, люди спешно попрыгали на потрескавшийся асфальт.
– С богом, – махнул рукой Макс, – торопитесь!
Михаил, Сергей, Петруха и Виктор попрощались с ним крепким рукопожатием. Наемник не знал этого по своему опыту, но догадывался: когда прощаешься с тем, кто остается на верную смерть, слова излишни. Нет в мире подходящих к ситуации слов.
Старый инженер скорбно вздохнул:
– Прощай, сынок. Мы тебя не забудем.
– Прощай, Макс! – крикнул, обернувшись на бегу, Ворон, Ольга только взмахнула здоровой рукой в прощальном жесте.
Слепнев уходил понуро, не оборачиваясь.
Возле Макса остался только Пустынник. Он сунул руку за пазуху и достал несколько пожелтевших листов:
– Возьми. Если вдруг у тебя выдастся перед смертью минутка – почитай.
– Что это?! – удивился наемник.
– Если не погибнешь в бою, а это теоретически возможно – просмотри мельком до того, как вышибешь себе мозги. Поймешь кое-что важное. По-настоящему важное.
Макс молча спрятал документ в карман, сложив несколько раз.
– Ты странный сукин сын, Себастьян Альберт Бах. Или Артур…
– Знаю. Имена не играют роли… Только люди – вот что важно. Будь спокоен: твоя Кира получит сыворотку. Даже если мне придется вырвать ее из глотки Ставрицкого. Или Звягинцева.
Шрайк кивнул:
– Спасибо. Ольга действительно сожгла вирус?
– Да.
– Не поверил бы, если б сказал кто-то другой. Береги ее.
– Обязательно. Прощай.
Артур повернулся и трусцой побежал вслед за уходящим отрядом. Наемник проводил его взглядом, затем глубоко вздохнул. Вот и все. Его миссия завершена… почти.
Он пристроил рюкзак Сергея под грузовиком, предварительно засунув туда гранату и привязав к чеке шнур. Он длинный – двадцать метров. Когда рванут несколько килограммов пластической взрывчатки, взрывная волна пойдет в основном в стороны, сметая с моста все, что будет вокруг грузовика. Саму машину наверняка поднимет в воздух – если повезет, то она все же не разлетится на куски и сыграет роль отражателя ударной волны. Ну и бак должен добавить огоньку в этот салют.
Макс отвинтил глушитель и выбросил в реку: он больше не нужен. Никаких пряток – только открытый бескомпромиссный бой до самой смерти. Восемь рожков, три ленты – этого хватит за глаза. Будет чудом, если удастся продержаться достаточно долго, чтобы израсходовать хотя бы половину. Он похлопал по карману рукой и ощутил выпуклый бок револьвера. Вот он, последний шанс. Только не на жизнь, а на смерть. На смерть еще парочки врагов.
«Если пойду я долиной смертных теней, да не убоюсь я зла…»
Герои старых фильмов и книг часто произносили эту молитву, попав в беду, еще ее читают на похоронах. Вспомнить бы, что там дальше…