– Так и есть, – кивнул тот в ответ. – Звягинцев упоминал в разговоре про тестовые образцы. А теперь с нами едет вирусолог – тут и к гадалке не ходи.
– Минуточку внимания, – произнес Звягинцев. – Так сказать, напутственный инструктаж. Ваша цель – предположительно замаскированная подземная база. Мы не знаем пока, как и подо что она замаскирована, – известно только ее местоположение с точностью до километра. Вам нужно найти ее и взять под свой контроль на отрезок времени, которого хватит научному составу для того, чтобы собрать все необходимые данные по проекту «Чистильщик». После этого вернуться обратно. Наивысшим приоритетом защиты обладают материальные данные, будь то документы или готовые образцы. На втором месте – доктор Слепнев и его ассистенты. Все остальное, уж не сочтите старика циником, особого значения в масштабах человечества не имеет.
– Скажите, а вы сами верите в то, что этот «Чистильщик» решит проблему «химеры»? – задал вопрос Валера.
– Скажем так, мы должны верить. Это фактически наш единственный шанс вернуть себе нашу планету. Противостоять носителям «химеры» как-либо иначе мы не в состоянии, и вы все это понимаете.
– У меня вопрос, – поднял руку Игорь, – какова роль и положение Пустынника в экспедиции?
– Вот это вы должны выяснить сами. За его плечами громадный опыт самоубийственных рейдов, в том числе в более теплые широты, на юг. Пустынник всегда возвращался живым и невредимым, значит, способ повторить его достижения есть. А вот каков из него командный игрок – никто не знает, он раньше всегда работал сам.
– Что насчет нашего снаряжения?
– Ожидает погрузки. Возьмите оттуда все, что вам нужно иметь при себе.
Ректор подвел наемников к куче тюков и ящиков, лидер быстро отыскал нужные вещи.
– Так, парни, берем рации, аккумуляторы, приборы ночного видения. Рации всю дорогу не снимаем ни на миг. Имена у всех разные, так что в позывных нет нужды. Теперь вот что, боеприпасы грузим в кузов, они нам понадобятся под рукой.
– Вы только учтите, – напомнил подошедший сзади Латышевский, – грузоподъемность полторы тонны, в кузове десять мест, включая спальные, и особо развернуться вам негде будет, ведь у нас полный состав пассажиров – аккурат двенадцать человек, включая меня и штурмана в кабине. Будет тесновато – рассчитывали-то на одиннадцать человек, а вышел полный комплект, так что в кузов уже не сложить столько груза, сколько собирались.
– Да уж, этот Пустынник отколол номер. Девку свою тащить вздумал, еще и бандитку, – фыркнул Михаил.
– А это не его вина, – негромко сказал Макс, – видишь, вон стоит мэр города. Это он заварил кашу и сам же в дураках остался. Как бы там ни было – мы одна команда теперь, так что ссориться ни к чему. К тому же его подружка тоже деваха сноровистая – в смысле пострелять. Так что не напрягайтесь понапрасну.