Сталкер молча кивнул и подошел к группе охранников.
– Здравствуйте, – негромко сказал он.
– Здоров будь, – откликнулись те.
Одного Ольга узнала сразу – вчерашний визитер Макс. Хитрый и умный сукин сын. Наверняка он наперед все рассчитал и с самого начала планировал не Артура уговаривать, а ее, Ольгу, соблазнить невероятной добычей. Если так, то Макс уже знает ее планы на сыворотку и потому на один шаг впереди. Но и Рысь не лыком шита – она ничем не выдаст, что знает, что Макс все знает, и этим уравняет счет.
Сердце забилось сильнее в предвкушении борьбы. Рысь снова приготовилась к охоте, самой сумасшедшей, опасной и захватывающей в своей жизни.
– Стало быть, ты и есть знаменитый Пустынник, – сказал лидер. – А меня зовут Игорь, и я командир охраны.
– Хорошо, – кивнул Пустынник, – я буду отдавать приказы твоим людям через тебя.
Ольга едва не прыснула со смеху. Артур очень ловко уделал Игоря по его же правилам.
– Ты вроде работаешь на Звягинцева? Тогда должен бы знать, что именно он назначил меня лидером охраны.
– Я не работаю ни на кого. Я оказываю услугу Святославу Ивановичу и не намерен никому подчиняться. И если ты не станешь меня слушать, твоя жизнь будет стоить меньше стреляной гильзы, а мое присутствие окажется лишним. Единственное, чем я могу вам помочь, – это мой опыт и мои знания. Если вы не желаете ими воспользоваться, можете сказать Святославу Ивановичу, чтобы подыскал вместо меня другого парня, который будет выполнять приказы. А я согласен с вами возиться только в случае, если вы постараетесь быть как можно меньшей обузой.
– Так, может, ты сам сходишь, без нас? – с сарказмом произнес Игорь.
– Я свое уже отходил, – спокойно ответил Пустынник.
– Ладно, – неожиданно легко согласился лидер охраны, – надеюсь, ты и правда так хорош, как о тебе говорят.
Сталкер ничего не ответил, давая понять, что разговор окончен. Он подошел к вездеходу и подал руку Ольге:
– Залезай.
Рысь воспользовалась его рукой как ступенькой и забралась в кузов, с удовольствием отметив, что живая опора почти не просела под ее весом. Впрочем, при каменных мышцах Артура ничего не стоит удержать на одной руке и побольше, чем ее несчастные пятьдесят пять кило. Она сразу отыскала два самых удобных места у правого борта, уселась на одно и похлопала рукой по второму. Пустынник, легко запрыгнув в кузов вездехода, молча сел на указанное ему сиденье.
Ольга выбрала себе спальное место, которых было всего четыре – остальные шесть сидячие. Это значит, что ей и Артуру на двоих одна койка, а остальным восьмерым – три. Ну да это не ее проблемы: как бы там ни было, она и Артур – пассажиры первого класса.