* * *
Сигнал об объявлении учебной боевой тревоги поступил с «Баклана» на все остальные находящиеся в системе имперские корабли еще до начала маневра. Никаких заметных для людей последствий это событие за собой не повлекло. Нужные транспаранты зажжены, ревуны активированы, но квитированы членами экипажа после занятия мест по боевому расписанию. Запитаны цепи вооружений, разблокированы погреба и механизмы зарядки и наведения.
Тот факт, что средства поражения оказались под контролем контура боевого обучения, невозможно обнаружить, поскольку ничто в поведении машинерии не изменилось. Ну, заморгали под крышкой распределительного щитка новые огоньки, предназначенные для эксплуатационников, проводящих ревизию. Так при тревоге никто регламентных работ не проводит.
* * *
«Пуссен» завершает разгон навстречу «Баклану», летящему к Люсинде. Как раз приближается оптимальное время пуска ракет. Из-за заметной скорости сближения тормозить патрульнику приходится энергично. А незадолго до сближения на дистанцию пуска ракет Вир перекусывает заранее вытянутый из жгута провод питания контроллера второго лазера. И принимается зачищать концы.
Вот и разминулись с тормозящим кораблем. Все верно. Он и не планировал обнулять относительные скорости, готовился ударить с ходу, но пуски были блокированы автоматикой, получившей сигнал запрета из-за «отказа» системы наведения одного из участников «учений». Теперь расстояние до «Пуссена» заметно возрастает.
«Баклану» пора включать тягу. Как раз штатно затормозиться, чтобы выйти на орбиту, а не проскочить мимо. Как же неприятна перегрузка! А проводочки можно уже и соединить. Есть надежда, что если системы вооружения разблокируются, то выявить причины их аварийного обесточивания не успеют. Очень непростая штука – диагностика самоустраняющихся отказов. Тем более что собственно отказа на неприятельских кораблях никакого и не было. И автоматике нечего писать в отчеты об ошибках. Их системы штатно выполнили команду устройств, отвечающих за безопасность проведения учебных стрельб, исполнив распоряжения корабля более высокого ранга. То есть были нормально исполнены все процедуры.
По всем прикидкам «Пуссен» их уже не достанет. Чтобы сблизиться, ему надо дважды затормозиться, а в промежутке – разогнаться. Это займет больше времени, чем требуется им для осуществления своих планов.
* * *
В навигационном плане их задача тривиальна. Нужно пройти над верхней границей атмосферы в направлении, совпадающем с вращением Люсинды, на минимальной скорости, которая не вызовет падения авианосца на планету. Под неусыпным оком постов наблюдения их гарантированно ожидает встреча с еще одним патрульником и с эсминцем. Не так уж важно, сработает ли хитрость повторно, поскольку, по всем прикидкам, бить «Баклана» будут с двух направлений в период удаления от планеты. То есть после того, как экипаж его покинет.