Муж держал свое обещание ничего от меня не скрывать и вскоре убедил остальных поступать так же. Я и дальше позволяла доктору Ван Хельсингу гипнотизировать меня дважды в день, всякий раз повторяя одно и то же. Однажды на рассвете, когда я находилась в притворном трансе, он открыл мне рот, чтобы осмотреть зубы, чем ужасно напугал меня.
— Пока что без перемен, — заметил профессор.
— О чем вы говорите? — спросил мистер Моррис.
— Помните, как клыки мисс Люси стали длиннее и острее в последние дни перед ее смертью? — спросил доктор Ван Хельсинг, и мужчины закивали с серьезным видом. — Я слежу и за другими симптомами. Разве вы не видите? Мадам Мина уже теряет аппетит. Если она начнет алкать крови…
— Что тогда? — тревожно спросил лорд Годалминг.
— Нам придется принять меры, — с сожалением ответил профессор.
— Какие? — в ужасе воскликнул Джонатан.
В комнате повисла тишина.
— «Эвтаназия» — прекрасное и утешительное слово, — тихо ответил доктор Сьюард.
— Вы что, рехнулись? — закричал Джонатан. — Вы хотите лишить мою Мину жизни до срока? Не желаю и слышать об этом!
— Вы не понимаете, друг мой, потому что вас с нами не было, — возразил доктор Ван Хельсинг. — Мы все видели ужас воскрешения мисс Люси.
— Вместо женщины из плоти и крови перед нами предстало существо из сладострастной похоти и ужаса, — добавил мистер Моррис — Поверьте, Харкер, вашей жене лучше умереть, чем рыскать по полям подобным чудовищем.
Мое сердце забилось от тревоги. Господи! Если мужчины решат, что я бесповоротно становлюсь вампиром, они прикончат меня! Я постаралась не думать, что это может случиться, что, возможно, Николае пил мою кровь слишком часто и…
«Не тревожься, — раздался голос в моей голове. — Что бы ни случилось, эти мясники не причинят тебе вреда. Я буду поблизости, любовь моя. Я охраняю тебя даже сейчас».
«Где? — мысленно спросила я. — Где ты?»
«Рядом. Я двигаю судно. Управлять погодой довольно непросто».
Я мысленно улыбнулась. Столь небрежное замечание и такая невероятная задача.
Я быстро открыла глаза, улыбнулась как можно слаще и спросила:
— Профессор, что я сказала? Ничего не помню.
Джонатан и остальные отвернулись с виноватыми лицами.
— Только то, что мы уже знаем, мадам Мина, — поспешно ответил доктор Ван Хельсинг. — Судно по-прежнему где-то в пути.
— Вероятно, его задержал туман, — предположил лорд Годалминг. — С некоторых пароходов, пришедших прошлой ночью, сообщалось о пластах тумана, лежащих на север и юг от порта.
— Нам остается только ждать и наблюдать, — подытожил профессор. — Корабль может причалить в любую минуту.