Легендарный Город Счастья, где все жители были до отвращения жизнерадостны и светлы, не произвел должного впечатления на Марию Петровну. Более того, он вызывал у нее раздражение. Он был каким-то неправильным, убогим. На ее взгляд, здесь было неуютно.
Качая головой, она приблизилась к одному из тех редких зданий, которые были окрашены в цвета Ада. С виду домик ОЗСЧ был вполне мирским шестиэтажным строением. Да и внутри него все было столь же буднично, за исключением висящих вдоль стен картин. На одной из них Мария Петровна с удивлением обнаружила себя в компании с Минотавром.
- Здравствуйте, - отвлек ее от размышлений небольшой чертик. - Чего желаете?
- Нам бы повидаться с председателем.
- Вам назначено? - любезно поинтересовался он.
- Нет.
- Извините, ничем не могу помочь. Уважаемый Мефистофель вас не примет!
- Ты уверен? - угрожающе поинтересовался хозяин Лабиринта. - А мне почему-то мнится, что он будет счастлив с нами пообщаться.
- Вам меня не запугать! - воскликнул чертик. - Здесь вам не Земля, в пределах которой царит хаос. В Раю на вас быстро найдут управу!
- Послушай, зачем все усложнять? Мы не хотим конфликта! - заметила Мария Петровна.
- Охрана! Схватите нарушителей и отправьте их в Ад!
Множество мускулистых бесов с длиннющими огненными кнутами подскочило к ним со всех сторон. Слуги зла жаждали крови. Они любили пожирать души живых существ. Но, несмотря на порочную страсть, из них получались превосходные стражи. Они всегда исполняли приказы начальства.
Мария Петровна понимала, что Минотавру со всеми ними не справиться. Он мог одолеть лишь трех-четырех недругов, а здесь их было не меньше двух дюжин. Покачав головой, она сочла возможным ретироваться. Вместе с хозяином Лабиринта она выбежала из здания. Но бесы и не думали оставлять их в покое.
- Мы схватим вас! - веселились злодеи. - Вы никуда от нас не спрячетесь!
- Сюда, - сказал Минотавр, куда-то потащив женщину. - Я тут уже бывал. И я знаю, где мы сможем найти временный приют, пока не утихнет паника, вызванная глупым недоразумением. Хотел бы я по-своему побеседовать с подлым, злобным мелким чертом, натравившим на нас охрану!
Следуя за ним, Мария Петровна размышляла. Она неожиданно поняла, что в Раю была та же прогнившая система управления, что и на Земле. Здесь, как и там, имели место несправедливость и угнетение. И, наблюдая за этими печальными процессами, она могла понять Люцифера. У него в Аду царил образцовый порядок!
Признаться, с Владыкой Преисподней у Марии Петровны были связаны не самые лучшие воспоминания. Но, очутившись во второй раз в мире ином, она осознала, что его поступки подчинялись строкой логике. Он пытался ее убить, следуя букве закона. Живой человек не имел права находиться в Пекле без верительных грамот.