— Будь что будет, — рыдал Зелиг, — пощади!
Настало время решительных действий. Моя женушка вышла и постучала к Зелигам. События развивались с головокружительной быстротой.
Мне было хорошо слышно, как Зелиги в неописуемом ужасе объясняют моей жене, что они попали в сети сверхъестественных сил, преследующих их посредством радио. Выяснилось, что они всерьез подумывают о создании новой религии, основывающейся на предположении, что у вещей есть своя жизнь. Моя хитренькая женушка слушала с неослабевающим интересом.
— Может, — сказала она, — удастся найти общий язык с этой Силой?
— Попробуйте! Но мы ужасно боимся Ее.
Жена включила радио. Настал великий момент.
— О Божество, — заговорила жена, — ты меня слышишь? Дай знак.
Штекер внутрь. Тррр.
— О Божество! Дай знак! Ты хочешь, чтобы тебя чаще включали?
Молчание.
— А может, ты хочешь, чтобы Зелиги больше никогда не включали радио?
Штекер внутрь.
Штекер внутрь!
НУ?! Ну что это такое? Нет тррр! Проклятая машина не работает!
Испортилась! Именно сейчас! Шесть лет все было нормально… Господи!
— Божество, ты слышишь?! — повысила голос жена. — Я спрашиваю, хочешь ли ты, чтобы Зелиги не включали это проклятое радио?!
Я снова и снова втыкал штекер. Все напрасно. Я встряхивал бритву, стучал по ней, царапал. Все было напрасно. Я покрылся холодным потом.
А может, в самом деле… есть душа… у машин…
— Ну, где же твое тррр?! — завывала жена во весь голос. — Дай же нам знак, о Божество, что нужно не включать радио. Эфраим!
Да, это была серьезная ошибка. Зелиги выключили таинственный аппарат, и я почувствовал, что они начали косо посматривать на мою жену. Там, за стеной, наступила тишина. Жена вернулась домой вся красная от злости.
— Не получилось, — промямлил я, — ну что я мог сделать?
Она не разговаривала со мной двое суток. Я отдал капризную электробритву в срочный ремонт, о деньгах я не думал. Через пол-дня я забрал ее.
— Конденсатор сгорел, — сказал мастер, — я его заменил. Больше она не будет создавать помех для радио…
И с тех пор мы каждый день живем под оглушительные звуки радио, идущие от Зелигов. Может, и в самом деле есть душа у вещей, но чувства юмора у них точно нет.
Однажды тропическим днем, вернее, в пол-четвертого ночи я проснулся от странного звука. Кто-то что-то грыз в районе одежного шкафа.
Женушка тоже проснулась, приподнялась на локте и перепуганно уставилась в темноту.
— Мышь! Она пришла из сада. Господи, что же делать?
— Теперь уже ничего. Может, к утру она нас покинет.
* * *
Она не ушла. Более того, утром мы нашли в шкафу две скатерти с обгрызенными диким зверем полями. Жену обуяла элементарная злость: