Но Цезарь решил иначе. От Милета до Пергама рядами стали деревянные кресты, к которым гвоздями были прибиты сотни едва прикрытых одеждой пиратов. Так в 76 году до н. э. отомстил Цезарь за свое унижение.
Впрочем им руководила не только жажда мести. Деревянные кресты с почерневшими трупами должны были служить уроком каждому, кого соблазняла легкая жизнь морского разбойника.
...Слухи опережали гонцов. То оказывалось, что отряд пиратов разгромил гавань Рима - Остию И объятые пламенем суда бродят по волнам. То враг Рима - понтийский царь Митридат надоумил пиратскую флотилию Гераклеона уничтожить римскую эскадру. То пират Пирганион высадил в Сиракузах десант и послал его в глубь Сицилии.
В довершение пираты взяли в плен римского адмирала Публия Клодия, а у другого посланного на борьбу с ними римского адмирала Антония похитили сестру.
Несмотря на победу Юлия Цезаря, через несколько лет заливы и бухты Малой Азии опять превратились в убежища разбойников. Пираты появились в Испании и Северной Африке. Они соорудили наполненные оружием и осадными машинами арсеналы, построили сигнальные вышки, разместили гарнизоны по всему побережью. В горных районах были построены крепости, в которых во время походов разбойники укрывали своих жен и детей.
На разбойничьих верфях строили миопароны - десятивесельные суда с квадратным парусом и бронзовым тараном в подводной части. Миопароны отличались быстротой и маневренностью, хотя и не могли отойти далеко от берега.
Римляне знали лишь одно наказание для пирата: распятие на кресте. Но и разбойники не отставали в жестокости. Захватив римского гражданина, предводитель пиратов, усмехаясь, предлагал ему посреди моря "покинуть судно"- шагнуть через борт...
Пиратские вожаки, подражая знатным римлянам, соперничали друг с другом в роскоши. Одни выходили в море под пурпурными парусами, другие сажали гребцов за окованные серебром весла, третьи украшали носы кораблей бронзовой скульптурой, а корму покрывали причудливой росписью. Они сумели установить в своих шайках железную дисциплину. Шайки вступали между собой в союзы и связывались круговой порукой.
Около четырехсот средиземноморских городов было занято или обложено данью пиратами. В Греции и Малой Азии были ограблены ими многие богатые храмы. Даже области, расположенные в полутора-двух днях пути от берега, не были в безопасности.
Вскоре после победы Цезаря над пиратами в Малой Азии был предложен план их полного разгрома. Но с осуществлением его не спешили. Дело в том, что в какой-то мере морской разбой был и выгоден Риму. Пираты наполняли невольничьи рынки искусными мастерами из далеких земель, учеными, лекарями, строителями. А иногда ростовщики, купцы, аристократы вкладывали деньги в различные пиратские предприятия и тайно покровительствовали им.