В очередной раз вынырнув, Макс устало заявил:
– Здесь ничего нет. Никаких ракушек.
– Странно… место ведь вроде хорошее, – сокрушенно ответил сосед.
– Вот только ракушки об этом не знают. Надо другое искать.
– Большой рассказывал, что здесь ребята неплохо собирали.
– Давно?
– Да с месяц назад.
– Вот и собрали все – нам не осталось.
– Наверное…
– Давай перебираться. Вон, дальше гряда рифов большая – там, наверное, тоже неглубоко.
– До нее топать далеко, а потом еще плыть придется!
– Ну и что?
– Так с корзиной…
– Я ее сам доволоку.
– А если добыча будет, то что? Как потом полную назад тащить?
– Вот если будет добыча, тогда и подумаем.
– И то верно – чего загадывать зря.
* * *
Новая рифовая гряда ничем не отличалась от старой, разве что не была завалена сохнущими водорослями. Но Жора, забравшись на высокий камень, обрадовался:
– Макс! Там под водой гривка идет! Вон! Смотри – просвечивает! Узкая, но нам сойдет. Жаль с той стороны это не разглядели – даром плыли. До самого мелководья вернуться по ней можно будет. Правда, по шею в воде придется топать… наверное. Но все ж лучше, чем плыть!
– Вот и нашелся способ перетащить назад полную корзину. Теперь дело за малым: осталось ее наполнить.
– Дно вроде ничего – пестрое. Перспективно это. И глубина не очень. Правда дальше понижается. Хорошее место – можно попробовать. И ребята вряд ли здесь прошлись – не любят наши в такие капканы соваться.
– Капканы?
– Безопасного перехода нет на соседние рифы, или пути посуху. Если акула приплывет, то окажешься от берега отрезанным. Разве что в отлив шансы останутся…
– Посидеть немного и сама уплывет.
– Ага… Анфиса один раз такого хитрого неделю караулила.
– Странно – меня вроде не поджидала, хотя пацаны говорили другое. И что с ним стало?
– Да ничего. Спятил он от жажды и всего этого – сам в воду кинулся. Наши тогда как раз и пытались с плота ее прибить. Выручить хотели, прорывались к нему. Анфиса хитрая тварюга – не пустила их. После того случая плот переделали – укрепили серьезно.
– Хватит про нее вспоминать – накликаешь!
– Да главное не шуметь. На шум она сразу заявится. И если поранился, то работу прекращай сразу – кровь издали чует. Тут порезаться легко – кораллы, края раковин, выступы острые на скалах. Рассказывают, давно дело было: чувиха одна стирала на мели – зашла в воду по пояс. А у нее месячные были. По сторонам вообще не глядела и попалась. Обычно акулы на такую глубину не заглядывают. Это как вообще можно было не заметить такую тушу?! У нее, небось, спина из воды выглядывала.
Макс, не обращая внимания на болтовню приятеля, огляделся, приметил подходящее местечко – заводь меж двух длинных рифов. Дно вроде ровное, поросли коралловой немного – ядовитым гадам в прятки играть нелегко будет. Нырнул.