— Это с чего бы?
— Да командира ихнего рассмотрел. По ухваткам, говорит, чистый казак! А вот по морде… Когда же они опосля песни горланить стали…
Эт точно! «Ты, боярин, глянь-ка от своих ворот» в исполнении индейского казачьего хора до костей пронимало даже нас. Представляю, какое впечатление это произвело на Вельяминова со товарищи.
— Не ошибся ваш урядник. Дайте срок — будут и из них казаки.
Беседа наша затянулась далеко за полночь. Дежурный дважды приносил нам поесть.
— Вы, поручик, накрепко запомните одно, — сказал я ему в самом начале разговора. — То, что мы не по своей воле покинули Россию, — это правда. И никто из нас туда, во всяком случае — сейчас, отнюдь не спешит. Мы построили здесь свой дом так, как сами этого хотели. Это теперь наша земля, и мы отсюда не уйдем. И никого постороннего, желающего здесь покомандовать, тут видеть не хотим. Мы достаточно для этого сильны. Вице-король это давно уже понял и извлекает из нашего сотрудничества немалую, для себя лично, пользу. Рекомендую вам это особенно подчеркнуть в своем докладе. Тот факт, что многие из нас русские, не дает никому права не то чтобы командовать нами, но даже и лезть со своими советами и наставлениями. Отшивать будем жестко!
— Было бы большой ошибкой полагать, — вставляет свое замечание Кобра, — что мы, сидя в этой глуши, не видим дальше собственного носа. Это не так, Николай Петрович. Мы знаем очень многое, и нам служат самые разные люди. Здесь и даже в Европе. И не только там… поверьте, на эти мероприятия мы не жалеем денег. И сил. Господин полковник занимается, так сказать, классической войной, во всем ее многообразии, а вот мы… нас не видно. Так же, как и не видно змею в траве. До тех пор, разумеется, пока вы не подойдете к ней достаточно близко…
Вельяминов кивает. Похоже, что это ему объяснять не надо.
— И вот на этом поприще, — продолжает Сергей, — у нас с вами и вашим ведомством…
— Каким? — удивленно вскидывает брови поручик.
— С тем самым, поручик. С вашим ведомством… так вот, любезнейший, повторюсь. На этой почве у нас могут быть самые неожиданные варианты сотрудничества. И даже — взаимодействия! Подумайте над этим. Мы никуда не спешим. Ждали сто лет — и еще подождем…
Из дневника Сергея Акимова
Налаживание отношений с Россией — полезное дело, конечно, но у нас на носу и так множество неотложных проблем. Поэтому надо бы и сворачивать разговор. Да и, к слову, утомил нас поручик. Все не оставляет попыток узнать подробности. Кто же был нашими предками, по каким причинам покинули родину. Чем занимались все эти годы, как попали сюда.