Но и ребята, если честно признаться, меня удивили…
Уже когда расходились под утро, вылизав опустевшую бутылку, обнявшись и клянясь во взаимной любви и вечной преданности Революции (ну, вот такие вот времена тогда были), — Евгений спросил:
— А что вы намереваетесь делать с теми бандитами, что изуродовали мальчика?
А я, будучи к тому моменту не совсем уже в своем уме, ответил:
— Дык что… Нанесем им неофициальный и очень недружественный визит… Несовместимый с их дальнейшей жизнью. Что же еще?
И представляете, что мне после такого заявления сообщил этот представитель самой гуманной профессии?
— Вы не будете возражать, если мы составим вам компанию?
Нет, все-таки в каждом времени — свои нравы!..
5
И опять сидим мы с Ампером — считаем.
А что еще делать, пока задница не зажила? Так хоть время с пользой потратить, покуда выздоровею.
Кстати — этот вундеркиндер тоже собрался идти с нами на дело. Ну, пришлось ему рассказать потому что.
Деваться было некуда: он на следующий день сам ко мне заявился. Настолько я заинтересовал его, оказывается, своими научными, блин, идеями, да… И застал тут, естественно, преинтересную компанию… Меня, дитенков, обалдевшего от всего Мюрата и еще более обалдевшего от всего Жюно. Который тоже как раз завернул на огонек по причине того, что ему папаша денег отстегнул. Вот он и решил угостить боевого товарища — меня то есть — обедом. А тут — такое!..
Причем Жюно на меня обиделся. Из-за того, что я ему ничего раньше не сказал про свою связь с Калиостро, блин… Как я ни клялся, что, мол, я и сам не верил, что оно всерьез, убедить до конца явно не сумел. А тут еще и Мюрат рядом, про которого Жюно, само собой, тоже ничего допреж не слышал — хорошая приправа для дружеского объяснения! Они вообще, похоже, близки были к тому, чтоб подраться — за право быть особой, приближенной к императору, ага… И только наличие моей священной персоны их от этого удержало.
А в дополнение — еще и Ампер является. Поинтересоваться, когда мы продолжим проект управляемого аэростата разрабатывать… И все объяснения приходится начинать сначала! Причем этим двоим — Мюрату с Жюно — еще и про аэростат. Дурдом!
И кой только черт меня дернул с этим аэростатом прогрессорствовать? Ограничился бы тем, что Шарлю начеркал — так нет! Слишком просто показалось!.. Вот теперь и расхлебывай!..
Впрочем, идея и в самом деле была слишком заманчивой…
А самое главное — осуществимой!
Во всяком случае, Соломон Эндрюс, автор этой штуки, реализовал ее на практике аж в шестидесятые годы девятнадцатого века. А через сто лет — в шестидесятые двадцатого — ее воспроизвели и убедились, что все работает.