— Ты ошибаешься абсолютно во всем, — тихо произнес он. — Я не вернул себе имя. И мне не нужна невинная мисс ни в моей постели, ни в моей жизни.
— Как это не вернул себе имя? — Отодвинувшись, Дженнет хмуро посмотрела на него. — Она же рассказала всем правду.
— Ты действительно думаешь, что кто-то поверит отвергнутой любовнице? — Его губы слегка дрогнули в улыбке.
Это не имело значения, потому что он договорился с Ванессой, чтобы она сделала то объявление. Дженнет освободилась из его рук, стараясь преодолеть гипнотизирующее влечение к нему и понимая, что ей следует быть начеку, потому что его близость творила ужасные вещи с ее разумом.
— Тем не менее, полагаю, тебе следовало бы подумать об этом до того, как организовать ее выступление перед половиной светского общества, — огрызнулась Дженнет.
Мэтью застыл.
— Ты думаешь, это я устроил так, чтобы она сделала то заявление?
На мгновение Дженнет почти поверила недоуменному выражению у него на лице.
— Да. Почему бы еще она это сделала?
— Потому что она не хотела, чтобы я женился на тебе. Она была влюблена в меня, — со вздохом признался Мэтью.
— Какая разница любовнице, на ком женится ее покровитель? — Дженнет сложила руки на груди поверх черного шерстяного платья.
— Она знала, что если я женюсь на тебе, то уже никогда не вернусь к ней, — мягко ответил он.
— Как она могла быть уверена в этом? Многие женатые мужчины имеют любовниц, — возразила Дженнет, отходя в другой конец небольшого помещения. В присутствии Мэтью маленькая каюта казалась совсем крошечной, в ней совершенно невозможно было ходить!
— Она знала, что я тебя люблю. И я, любя свою жену, не стал бы в отличие от многих мужчин высшего света заводить любовницу.
Дженнет замерла на середине своего короткого пути. Мэтью любит ее. Сердце подпрыгнуло у нее в груди, но потом почти остановилось — то, что он ее любит, не имеет никакого значения, ничто не изменилось из-за того, что он просто произнес эти чудесные, переворачивающие душу красивые слова.
— Тогда как она узнала, что случилось с Джоном, если ты не рассказал ей?
— Я рассказал, — с тихим вздохом признался Мэтью, уставившись в пол каюты.
— Почему? — громко спросила Дженнет.
— Я был пьян, и мне было тяжело. Это случилось два года назад. — Он заглянул в ее голубые глаза и не отпускал ее взгляд. — Прости меня. Мне и в голову не приходило, что она когда-нибудь может заговорить об этом. Считается, что любовницы хранят секреты.
У Мэтью в глазах была такая нежность, что Дженнет едва не бросилась к нему. Но ей нельзя было этого делать, существовало много такого, чего он еще не объяснил. Но что бы он ни сказал, это не меняло ее положения: ее все еще могли повесить за смерть Джона. Единственное, что ей оставалось делать, — это заставить Мэтью уйти и по кусочкам снова собирать свое сердце… в одиночку.