— Майя, Майечка. Я так испугалась! Прости! Прости меня!
— Тихо ты, Тай. Задушишь. — Майя прижала к себе сестренку и принялась гладить растрепанные волосы. — И утопишь в крокодильих слезах.
Таис хихикнула, продолжая вжиматься носом в сестринскую шею.
— Они были такие страшные. Я в окошко видела. А потом он появился и прогнал их. Но я все равно боялась. А он сказал, что бросит тебя под дверью, и уйдет. Я же не могла, оставить тебя под дверью. Вот и открыла. Прости. — зашептала девочка, оправдываясь за нарушение неписанного правила — ночью двери не открывать ни в коем случае.
Майя прислушивалась к бормотанию Таис и смотрела на мужчину. Он делал вид, что ничего не слышит, методичными движениями перетягивая пострадавшую лодыжку бинтом. Его большие руки с трепетной нежностью прикасались к ее телу, и девушка не знала, что думать. Как-то не вязалась эта нежность с его обликом. Казалось, что гораздо чаще он бывает грубым и резким, а вот нежным практически никогда. К тому же, она хорошо помнила его тон, там на улице, когда он разговаривал с Этими, да и с ней тоже. От него мороз по коже.
— Что ты там делал, Тейт? — озвучила Майя второй из насущных для нее вопросов.
— Работал, — последовал лаконичный ответ.
Еще один мимолетный взгляд в лицо, и обратно к ноге. «Он не хочет на меня смотреть», — промелькнула мысль. Еще бы! Зареванная, с ободранной щекой, тушь, сто пудов, размазана по лицу. То еще зрелище.
От этих мыслей Майя смутилась, а затем пришла злость. На него, на себя, на весь свет, в одночасье сошедший с ума.
— И кем же ты работаешь, просто Тейт?!
Он даже не оторвался от своего занятия. Проигнорировал.
— Я задала вопрос! — Что это? Она начинает истерить? Да, точно. Об этом однозначно заявлял удивленный взгляд Таис, но злости только прибавилось.
Обычно уравновешенная и сдержанная Майя постепенно выходила из себя. Ей и самой верилось в это с трудом. Девушка запрещала себе поддаваться подобным эмоциям. Прошлого раза оказалось достаточно. Из-за того, что она один единственный раз не смогла сдержаться, они с Таис попали в колонию, поставив жирный крест на своей прошлой жизни. Именно об этом напоминала себе Майя, когда эмоции начинали зашкаливать по каким-либо причинам. Впрочем, случалось подобное крайне редко.
— Ты действительно хочешь знать? — спросил мужчина, когда она, погрязнув в собственных мыслях, почти забыла, о чем речь.
Теперь он глаз не отводил. Испытывающе смотрел прямо на нее. Девушка невольно поежилась.
«И, правда, Майя? Зачем тебе это? Помог, и хорошо. Спасибо, и прощайте. Ты ему ничего не должна. Тейт был там, на улице, в комендантский час, зачем? Он либо самоубийца, либо один их Них! Третьего не дано. Раз работал, значит такой же, как Они», — заметалась она в поисках ответа, но червячок любопытства заглушить не удавалось. Для чего спасать, если мог присоединиться к трапезе?