Позади хлопнула дверь, и укор дока сообщил мужчине о том, кто вышел из дома.
— Оставил меня на растерзание? Вот так-то в гости к тебе наведываться, — Стеф оперся на перила и скорбно покачал головой. Тейт усмехнулся.
— Тебя растерзаешь, пожалуй, — не согласился он.
— А то! Я поцеловал Таис руку, а эта малявка заявила, что теперь я должен на ней жениться! — с деланным возмущением воскликнул друг, вызвав у Тейта улыбку.
— Ты поаккуратней. Таис услышит, лишишься зубов, — посоветовал Стефу молодой человек. — Ей уже исполнилось пятнадцать, и девочка считает себя взрослой. У нее даже кавалер появился.
Док округлил глаза и прикрыл ладонью рот. Тейт усмехнулся.
— Кстати, как вы тут с местными? Уживаетесь? — спросил Стефан после минутного молчания.
— Да. Без проблем, — отозвался Тейт. — Помимо нас здесь еще несколько смешанных семей. Приятно видеть людей, которые не шарахаются от вампиров, как от прокаженных. Конечно, сперва относились настороженно, как-никак мы чужаки, но потом привыкли. У нас даже друзья появились.
— Здорово. Я волновался, когда вы решили отбыть сюда.
— Зря, все отлично.
— А что на счет Майи. Как она? Привыкает?
Тейт помолчал некоторое время. Мужчина догадывался, что друг спросит, но что ему ответить, так и не придумал.
— Я думаю, ей сложно, но она держится. Не показывает. Меня жалеет.
— А Тайка?
— Таис… ну, от нее я уже получил, как ты помнишь.
Оба рассмеялись. Та еще была картина, когда младшая из сестер гонялась за Тейтом по комнате с молотком, грозя лишить того головы. Отчаянная девчонка!
— Это тогда, а сейчас?
— Смирилась, ничего же не изменишь, — в голосе Тейта звучала горечь.
Чтобы избавиться от обсуждения больной для него темы, мужчина перевел разговор на друга:
— Сам-то как? Отпустили окончательно? Или еще что придумали?
— Отпустили, наконец-то. Кто же знал, что переселиться в колонию по собственному желанию гораздо проще, чем вырваться из нее.
— Мог бы догадаться, — поддел друга Тейт. — Как Марла, не видел ее? Встреч не искала?
— Упаси бог, — док замахал руками, словно отгонял нечисть, затем почесал затылок в том месте, куда пришелся удар. — Прошлого раза достаточно. Боюсь, мой череп не выдержит еще одного подобного удара.
Это сейчас они шутили, а тогда было не шуток. Когда Тейт и Майя вошли в дом, они увидели Таис склонившуюся над Стефом. Док без сознания, лицо в крови, на полу алая лужица. Отправившись на встречу, Майя забыла вызвать спасателей. Или ей помогли забыть. Уже не важно. Хорошо, что Таис сообразила позвонить в скорую, когда нашла. Если бы ни девочка, возможно док не отделался бы сотрясением и периодическими головными болями, оставшимися от него в наследство. Возможно, все было бы гораздо хуже. Благо, что этого не произошло.