Кормили в приюте трижды. Еда всегда была такая невкусная, что зачастую Томас ел просто, чтобы не умереть с голоду, например, вчера им дали манку на воде она была такая горячая, что Том обжег себе горло, но все ровно нашел в себе силы проглотить ее, чай был чуть лучше воды, в нем не хватало сахара. На обед им подали суп с луком, морковью и картошкой это Том, как не старался не смог осилить, а вот гречневую кашу он съел с удовольствиям. На ужин подали зеленый салат с кружкой жидкого киселя, который больше походил на слизь чем на кисель. Есть приходилось быстро пока другие старшие дети не съели свою порцию и не захотели отобрать у Тома. У Томаса часто, когда он был, помладше отбирали еду - сейчас Томасу было 9 лет, но завтра 18 июля ему исполнится 10, естественно его никто не поздравит, даже не вспомнит об этой круглой дате.
Том избегал общения со старшими ребятами, они были грубы, любили за спиной воспитателей ругнуться матом, Том подозревал, что некоторые из них курят, откуда они берут сигареты, Том не знал. Он чувствовал в приюте себя глубоко несчастным, и это несчастье должно было длиться еще 8 лет.
Друзей у него в приюте не было, он сторонился других детей, предпочитая одиночество, а не компанию мальчишек.
Зазвучал, звонкий колокольный звон, оповещающий об ужине. Том оторвался от своих грустных мыслей, встал с кровати, та протяжна, заскрипела, освобождаясь от его веса. Выйдя из комнаты, спустился по лестнице вместе с другими детьми. Идя по коридору, ведущему в столовую, он даже не заметил, как его пихнул Роджер крутой, именно так, прозвали этого мальчика в приюте, он был старше Тома на 6 лет и его все считали "крутым". В его внешности небело нечего примечательного, но девчонки сходили по нему сума. Он был высок, худощав, на его лице всегда играла глуповатая улыбка. Рыжие волосы были чуть длиннее положенного, серая куртка смотрелась еще неуместнее на нем, чем на Томе. Роджер ругался матом, постоянно с кем-то дрался, и от него часто пахло табаком. Томас ненавидел Роджера, потому что он и его дружки любили поиздеваться над младшими и Том иногда пободал под горячую руку.
Наконец он дошёл до столовой. Она была огромной. В ней преобладали бежевые тона. Но для детей этот цвет казался, гораздо оптимистичней и веселее чем блекло - голубой и серый, какой был в их комнатах. Повсюду стояли деревянные столы с длинными таким иже скамейками, за которыми и сидели 3 раза в день дети.
Том сел рядом с мальчиком по имени Ленг и девочкой Сарой. Оба ребят, были младше тома на несколько лет, и это вполне устраивало его. Ужин был, как некогда отвратительный, а Том не был настолько голоден, чтоб его прогладить. Поэтому он отставил от себя тарелку, дав возможность ее съесть какому-то белокурому мальчик.