Он вернулся и сел возле нее.
- Я здесь, - сказал он, крепко сжав ее руку. - Это реально.
- Флинн. - Пытаясь успокоиться, она посмотрела на их соединенные руки. - Всю свою жизнь я хотела вполне определенных вещей. Я хотела рисовать. Все время, что я себя помню, я хотела быть художником. Великолепным художником. Я училась, я работала. Но я так и не приблизилась к своей цели. У меня нет таланта.
Она прикрыла глаза.
- Это больно - принять и смириться, больнее, чем можно выразить словами. - Успокаиваясь, она глубоко вздохнула и посмотрела на него. - Лучшее, что я могла сделать, это работать с искусством, окружить себя им, найти какую-то цель для этой любви. - Она прижала кулак к своему сердцу. - И я была хороша в своем деле.
- Ты не думаешь, что пора бы уже учредить какую-нибудь нобелевскую премию за достижения в том, в чем мы действительно хороши, пусть даже это не было нашим первоначальным выбором?
- Хорошая мысль. Но это больно - отказаться от мечты. Думаю, ты знаешь это.
- Да, я это знаю.
- Другим моим заветным желанием было любить кого-то и быть любимой. Беззаветно. Знать, что когда я ложусь в постель, просыпаюсь утром, этот кто-то рядом со мной. Понимает меня и нуждается во мне. В этом вопросе мне тоже не слишком везло. Я встречалась с мужчинами, и мне это нравилось. Но это никогда не затрагивало мою душу. Во мне никогда не рождалось это потрясающее чувство, которое теплым потоком растекается по телу. Когда ты знаешь, что это именно тот, кого ты ждала. До тебя. Не говори ничего, сказала она быстро. - Мне нужно закончить.
Она отпила еще воды, успокаивая свое саднящее горло.
- Когда ты чего-то ждешь всю свою жизнь, и, наконец, находишь - это как чудо. Все, что ты сдерживал глубоко внутри, вырывается и начинает пульсировать. Тебе и раньше было неплохо. У тебя была хорошая, полноценная жизнь. Но теперь появилось нечто большее. Ты не можешь понять, что это, но точно знаешь, если потеряешь это, ты никогда не сможешь заполнить ту пустоту снова. Никогда. Это ужасает. Я боюсь, что то, что мои чувства просто обман. Что завтра я проснусь, а пульсации нет. Все исчезнет. Я не буду чувствовать этого. Я не буду чувствовать то, что хотела почувствовать всю свою жизнь.
Ее глаза вновь были сухими, а рука твердой, когда она поставила стакан с водой на место.
- Я не могу заставить тебя полюбить меня в ответ, но у меня всегда останется надежда на это. Но я не знаю, не разлюблю ли я тебя. Это было бы так… словно что-то вырвали из меня. Я не знаю, смогу ли я стать такой, как прежде.
Он провел рукой по ее волосам, потом притянул ее ближе к себе, так что ее голова легла на его плечо.