— Да, но прежде чем у меня появился хоть какой-то шанс заняться тобой, поразить очарованием, остроумием и красотой, этот чертов пират схватил тебя и потащил сочетаться законным браком.
Сара расхохоталась.
— Пират? Рурк? Как забавно. По-моему, он очень цивилизованный мужчина.
— Да, но под отполированной до блеска внешностью живет душа пирата. Пойми меня правильно, Сара, я-то очень люблю Рурка, он потрясающий бизнесмен и отличный парень — умный, быстрый, утонченный, хотя и не обладает непогрешимыми манерами, как ты, например. Но этот человек — закаленный мужчина, бесстрашный, как любой корсар, бороздящий моря, и если Рурк чего-то хочет, он этого добьется и никого не потерпит у себя на пути. Не важно, на что ему придется пойти, но он не отступится, пока не получит того, на что нацелился. Более того — он наслаждается самим процессом борьбы. Поверь, если его одеть в рубаху с длинными рукавами, обтягивающие штаны, вложить нож между зубами, он будет отлично смотреться на палубе корабля под развевающимся на ветру флагом с черепом и костями.
Эрик мелодраматично вздохнул и принял скорбный вид.
— А теперь этот пес похитил самую красивую девушку в королевстве.
— Эвелин говорила, что ты творческая личность. Какое же у тебя богатое воображение, Эрик! Я согласна, Рурк решительный человек, но не кровожадный пират.
— Ну понятно, это говорит влюбленная женщина. Мог бы сам догадаться, что от тебя нечего ждать разумного отношения. Почему вы, женщины, всегда влюбляетесь в шулеров?
— Ты имеешь в виду себя? — пошутила она.
Эрик улыбнулся и свел брови на переносице.
Саре снова стало смешно.
— Ну ты просто невозможный. Давай-ка лучше иди и займись лошадью. Бесстыдник.
— Хорошо. Намек понял. Пошли, Танцор, пошли.
Уводя животное к сараю, Эрик обернулся и еще раз улыбнулся Саре.
— Но помни одно — когда захочешь бросить этого проклятого пирата, скажи только слово, и мы с тобой убежим на маленький островок в Средиземном море, где нас никто никогда не найдет.
— Иди, иди.
Тихо смеясь, Сара качала головой и смотрела ему вслед, пока он не исчез в сарае. Ей нравилось говорить с Эриком, он всегда беззастенчиво флиртовал. Конечно, как разумная женщина, она никогда не воспринимала его слова всерьез, но легкий юмор поднимал настроение. На несколько минут он даже заставил ее забыть, как сильно она скучает по Рурку. И о неоспоримом факте, что кто-то хотел ее смерти.
Даже если шериф прав, она никогда бы не включила Эрика в число подозреваемых.
Сара повернулась, собираясь вернуться в дом, и от неожиданности подпрыгнула.