— Ладно, сынок, мы найдем тебе жену. Только подожди, сперва надо со свахами договориться.
— Хорошо,— отвечает он.— Пригласи свах. А мне передашь, что там скажут.
— Ладно,— сказала она.
И вправду денька через два — она уж и так и сяк умом пораскинуть успела и решение приняла — мать ему говорит:
— Слушай, сынок. Помнишь, мы насчет жены для тебя говорили. Пробовала я звать свах, как договорились, а они мне говорят: «Твой сын жену себе сам найдет. Ты только позаботься денег собрать на выкуп невесты» 8. Вот, сынок, что мне свахи сказали.
— Ладно, матушка,— отвечает он.— Это хорошо, что ты говоришь. Значит, я ее сам отыщу и приведу. А сколько положено выкупа?
— Это, сынок, смотря по тому, кого ты возьмешь: девицу, или вдову, или разведенную жену. За вдов и разведенных жен платят немного, а за девушку рупий пятнадцать придется отдать, а то и шестнадцать9.
— Слушай, матушка,— говорит он.— Я возьму девушку.
— Правильно, сынок,— отвечает она.— Если ты девушку приведешь, я буду рада.
— Завтра или послезавтра я отправлюсь в путь,— сказал он.
И вправду пошел он искать себе жену. Сказал утром об этом матери, она и говорит сама себе: «Кто согласится за тебя замуж пойти? Не стали б тебя собаками травить». Вот какие у нее были мысли.
А лангур пошел в чужие края. Идет и видит: девушки в пруду купаются. Подбежал он к ним, схватил чье-то платье и залез с ним на дерево. Девушки закричали от страха, а та, чье он платье унес, горько заплакала.
Лангур сам наверх залез, а конец платья 10 свесил с дерева вниз. Увидели это девушки, кричат:
— Гляди, подружка. Он твое платье на дерево утащил. Прикрылась она чьим-то чужим, и все они подошли к дереву. Видят: вот он сидит. Стали просить:
— Спустись, лангур. Отдай платье нашей подружке.
— Пусть она согласится за меня замуж пойти,— отвечает он.— Тогда отдам, а иначе — нет.
— Слушайте,— говорят девушки,— он по-нашему разговаривает.
Как стал он им так говорить, девушки, вправду, перестали бояться, и пошел у них долгий спор. Те все просят его:
— Отдай, лангур, отдай ты ей платье.
А он свое им в ответ:
— Пойдет за меня замуж — отдам.
Раз он так говорит, они его ругать начали:
— Кто с тобой, с таким,— говорят,— жить захочет? Услышал он это.
— Ладно, вы каждая свое забирайте,— говорит,— а она пусть свое поймает и вниз стянет.
И стал спускать конец ее платья потихонечку вниз; спустит и снова потянет. То ли он ее раззадорил, или другое что, только девушка вдруг как вцепится изо всех сил в свое платье. Чужое уронила, а за свое держится, и так он ее к себе наверх утянул. Подтянул к себе, обнял и дал ей как положено платье на себя навернуть. Ну а дальше то ли судьбу ей такую Чандо послал, то ли еще что другое, только она закричала: