– Ну раз ты так мечтаешь, то конечно.
Я зааплодировала. Что ни говори, Миша – редкой души человек. В сентябре я переступила порог курсов.
– What is your name?[6] – спросили меня.
– I want to study English language[7], – говорила я через месяц.
– My daughter will be to go into the kindergarden[8], – радостно щебетала я через полгода. В начале февраля мне удалось договориться с одним детским садиком, и Олеся, упираясь и рыдая, отбыла на свою детскую зону строгого режима. Не могу сказать, чтобы это был садик моей мечты. Ребенка младше двух лет практически никуда не брали, так что выбирать не приходилось. Однако заведение, которое гарантировало мне свободный рабочий день, переоценить было трудно.
– Тебе не жаль отдавать такую кроху на пятидневку? – ахала сердобольная свекровь.
– Очень жалко, – врала я. – А что делать?
– Может, как-то сами перебьемся?
– Я хочу найти работу. Для этого нужно располагать временем.
– Ты хочешь работать? – поразились все, словно я сообщила о желании стать пресноводной рыбой.
– Не сидеть же мне вечно на вашей шее? – сказала я.
– Но ты так устаешь на своих курсах. Целый день за учебниками, – вздыхали все.
Эх, если бы у меня была такая семья изначально, если бы Мишка приходился мне не любовником, а, скажем, братом... Многое в моей жизни пошло бы по-другому. В одном они были правы. Учеба увлекла меня. Я давно позабыла, как легко и без проблем залетают в мою голову знания. Времена, когда мне ставили пятерки за выученные на перемене параграфы, давно минули. И теперь я с восторгом наблюдала, как оскудевшая память наполняется незнакомыми словами и фразами.
– Мне бы еще с кем-то попрактиковаться, – сетовала я на отсутствие под рукой англоговорящей особи любого пола.
– С ума сойдешь с тобой, – скорбел Потапов. Думается, потому, что все чаще он засыпал раньше, чем я заканчивала бубнить очередной список глаголов и прочих частей речи. Стратегия – основа основ. Не можешь отвертеться от секса впрямую – бери мужика измором. В общем, я отводила Олесю в детское исправительное учреждение воспитательного типа, свекровь ее оттуда забирала, не обращая внимания на мои вопли. Жизнь налаживалась. Слава тем, кто придумал эти места для передержки цветов жизни. Ура, ура, ура!
Из разговора с психоаналитиком
– Значит, вы считаете, что есть прогресс?
– Огромный. Доктор, вы даже не представляете себе, как я счастлив!
– Серьезно? Даже так? Неожиданно.
– Почему же? Вы сами говорили, что надежда есть. Что надо только вернуть ей веру в себя.
– И что же? – доктор теребил в руках карандаш и смотрел в окно.