- Говорила счас Агата.
- Я же воевал с ими и после хорошо знал. Душевные люди, хотя не шибко грамотные. Да и все-то мы... Приедешь в район - со всякой болячкой к им, как к родным, идешь. Одно слово - своя власть, понимающая... Или вот нашего Аркашку Молчанова в пример возьми. Уж этот-то на глазах вырос, когда спать ложился или когда в сортир садился - все на виду. А тоже враг, вишь ты, оказался. Доселе сидит. Это как?
- Про тех троих не знаю. А Молчанов - по глупости, - сказал Иван.
- По чьей? - нахмурился Назаров.
- По своей, - ответил Савельев спокойно. - Когда меня крутили с этими лошадьми, Аркашку все допрашивали, стращали: зачем-де врешь, что Инютин цыганам лошадей свел, сколько, мол, Иван Савельев тебе за эту ложь дал, за сколько продался?
- Откудова ж ты знал?
- При районной КПЗ я сидел, в камере предварительного заключения то есть. А в этой камере все известно. Черт его знает, как туда все слухи да известия доходят, а только доходят, все там обсуждается на сто рядов. Ну вот... Аркашка молчал-молчал да и брякнул: вы, ежели поставлены на это, так разбирайтесь по справедливости, а нечего заставлять невинных оговаривать... Ну, и прорвало его. Такие-сякие вы, дескать. Ты-то, Панкрат, знаешь, прорвет Аркашку раз в год - и вывалит он что надо и что не надо, все до кучи. Наговорил, в общем, лишнего вгорячах...
Панкрат Назаров выслушал все со вниманием. Когда Иван замолчал, опять отрицательно махнул головой:
- С ним - пущай оно так. Только оно как-то не так... А?
Панкрат неотрывно смотрел на Савельева, ждал ответа.
- Ты все спрашиваешь, - сказал Иван с легкой грустью. - А я что тебе могу объяснить? Не того ума человек. Кружится жизнь, как сметана в маслобойке. Потом из сметаны масло получается.
- Как это понять?
- Ты думаешь, тот же Яшка Алейников не хочет добра, справедливости? вместо ответа проговорил Иван.
- Ну?
- За что же он воевал тогда? Жизни не жалел, под пули лез? А жизнь-то, поди, тоже у него одна? И как всякому дорогая ему?
- Ну? - еще раз спросил Назаров.
- Туго справедливость людям поддается, вот что. Достигается трудно.
Панкрат еще посидел неподвижно, встал, тяжело разгибаясь, с удивлением увидел в кулаке кисет, сунул его в карман, усмехнулся.
- Чудно получилось... Я пришел пощупать: как ты, не озлился на людей ли? Вроде бы вразумить тебя пришел, поучить чему-то. А вышло наоборот как-то. Яшку вон оправдываешь.
- Зачем? Я его не оправдываю. Я сказал - зла на него не держу.
Распахнулась дверь, через порог шагнул парнишка лет тринадцати, невысокий, белявый, как Иван, с такими же серыми глазами, крутым лбом. Он был бос, в выгоревших, порыжелых, запыленных штанах, которые торчали на ногах трубами, в черной, мятой рубахе с расстегнутым воротом. В руках у него был кнут.