— Да уж, — усмехнулся генерал, и я был неприятно поражен: как давно они за мной следят?
— Но вот каким же образом Аничкин может оказаться на свободе? — спросил я. — Разве что сбежит из Лефортова?
Нормально, Турецкий! Человек, организующий побег, не станет первым об этом заговаривать. Осталось совсем немного. Чуть-чуть. Вот сейчас этот долбаный генерал откроет рот и скажет то, ради чего я и затеял всю эту мутотень.
Генерал открыл рот и сказал:
— Вот именно. Именно это я вам и предлагаю.
Что и требовалось доказать. Гремите, фанфары, славу Турецкому!
Я потрясенно уставился на генерала:
— Вы хотите организовать побег Аничкина?!
Не переигрывай, Турецкий.
— Нет, — покачал он головой. — Побег ему организуете вы. А мы только поможем.
— Но почему — я?! — Демонстрируя изумление, я прекрасно знал ответ.
— Потому что нам он не поверит, — отвечал Петров. — Он опытный чекист и сразу заподозрит неладное. Если к нему подойдет кто-то из нас или любой посторонний, он почувствует ловушку. И откажется. А вы сможете его убедить, потому что вы как раз в первую очередь заинтересованы в том, чтобы он был на свободе. И он это поймет. И есть шанс, что поверит вам.
— Не знаю, не знаю, — качал я головой. — Слишком рискованно.
Генерал нетерпеливо затарабанил пальцами по столу.
— Никакого риска нет, — раздраженно заявил он. — Детали уточним, и вы сами можете убедиться, что в нашей организации работают люди неглупые.
— Да я и не сомневался, — пробормотал я будто в смятении, — но… как-то…
— Что-то я не пойму, — внимательно изучал меня Петров, — по моим данным, вы довольно решительный следователь. А тут мы предлагаем вам такую помощь. А вы трусите. В чем дело, господин Турецкий?
Я даже похолодел внутренне при мысли, что он поймет сейчас, что я просто разыгрываю комедию. В конце концов, он кадровый разведчик и вполне может понять, что я блефую…
Я вскинул голову, надменно посмотрел на генерала и оскорбленным голосом проговорил:
— Что вы себе позволяете, господин генерал?!
— Ну слава Богу! — облегченно вздохнул он. — А то я видел перед собой мальчика, а не мужа. Ну так что, Александр Борисович? Согласны?
— Согласен.
— И замечательно, — сказал он. — А теперь обговорим детали.
— Минуточку, — поднял я руку. — Мы забыли кое-какую другую деталь.
— Да? — недоуменно уставился он на меня. — И какую же, позвольте полюбопытствовать?
— Вы обещали мне отдать убийцу Смирнова.
— Ах это, — улыбнулся он. — Не порите горячку, Турецкий. Раскроете вы это дело в лучшем виде, уверяю вас. Но прежде — Аничкин. Сейчас это — самое важное.
2
Президент победил, но не так, как хотелось его самым большим почитателям.