— То есть как? — растерялся я. — Вы же сами только что…
— Мало ли что! — рассердился он. — Они убили Смирнова, моего друга, который, кстати, был предан им. Он еще не понял того, что понял я.
— Как действовала эта организация? — спросил я. — У них что — свои аналитики, свой центральный комитет? Я правильно вас понимаю?
— Правильно, — быстро глянул он на меня. — Но подробности я расскажу вам потом.
— Почему потом?
— Потому что устал. Второго раза мне уже по самое горло.
— Второго раза? — насторожился я. — Что вы имеете в виду, Степан Алексеевич?
Он удивленно посмотрел на меня.
— Вы что, так ничего и не поняли? — недоуменно спросил он. — Но ведь именно об этом мы со Смирновым и проговорили весь вечер.
Кажется, я только теперь начинал что-то понимать.
— Вы говорили о Стратегическом управлении? — уточнил я на всякий случай.
— Нет, об Алле Пугачевой, — съязвил он. — А о чем же еще?!
— Мало ли…
Он вздохнул.
— Я убеждал его, что нужно идти в прокуратуру.
— А он?
— А что — он? Говорил, что я ничего не понимаю.
— Что он имел в виду?
— Я же говорю — он верил им. Он действительно считал, что они действуют на благо Родины и… всякое такое. Он просто не хотел видеть того, что видел я.
— И поэтому вы поссорились?
Маршал снова шумно вздохнул.
— Да. Поэтому мы поссорились.
На том мы с ним и расстались. Я уже понял, что, скорее всего, от этого поганого дела мне уйти не удастся. Перед моим уходом маршал обещал, что, если завтра днем я навещу его еще раз, и уже официально, по делу об убийстве Смирнова, он передаст в мои руки собственноручное объяснение, где подробно изложит все, что знает о секретной организации.
Ощущения были двойственными. Конечно, это бред. Но — бред в устах человека, который выглядел вполне здоровым. К тому же человека заслуженного — маршала. Впрочем, я не очень силен в нюансах психиатрии.
В эту-то минуту раздумий, когда я уже вышел на улицу, мимо пронесся тот убийца-автомобиль, который едва не сбил меня с ног. Немного поразмыслив, я все-таки решил не искать в этом инциденте происки таинственного Стратегического управления. В конце концов, в машине могли сидеть элементарные хулиганы или какие-нибудь сравнительно безобидные отпетые бандиты. После ужасов, рассказанных Киселевым, любой бритоголовый качок покажется мальчиком-колокольчиком.
— О, мать мою… — громко выругался я.
Я так спешил к маршалу Киселеву, что начисто забыл о Тане Зеркаловой. Не говоря того, что это просто свинство с моей стороны — так поступить с бедной женщиной после всего ею пережитого, это еще в высшей степени глупо — оставлять сейчас ее одну. Хотя, с другой стороны, она должна была встретить оперативно-следственную группу. Так или иначе, я вынужден был снова бежать туда, в квартиру Смирновых.