— Потому что с завтрашнего утра начинаем готовиться к посвящению, — торжественно произнес Петька. — А посвящению должен предшествовать день голодовки.
— А без этого никак нельзя? — с робкой надеждой осведомился Димка.
— Никак, — тут же лишил его всяких иллюзий Петь-ка. — Посвящение в тайное общество несет мистический смысл. Поэтому прежде необходимо очистить тело и душу.
— Тогда примем душ перед посвящением, и все дела, — возникла блестящая мысль у Димки.
— Это было бы слишком просто, — и на сей раз не поддержал его Петька. — Ты забываешь о нравственном испытании.
— Ничего себе нравственное испытание, — злобно уставился на старого друга Димка. — Хочешь заставить меня целый день не жрать и еще имеешь наглость твердить о каком-то духовном очищении.
— Не только целый день, но еще и половину ночи, — внес полную ясность Петька.
— Как это половину ночи! — вскипел Димка. — Ты чего, решил нас вообще угробить?
— Действительно, Петька, — с фальшивым сочувствием проговорила Маша. — Мальчик у нас слабенький. Мальчику для здоровья кушать надо. А он вон что придумал. Кошмар какой-то!
— Что ж, Димка может не проходить посвящения, — улыбнулся Петька. — Но и членом Тайного братства тогда не станет.
— И придется тогда, нашему Димочке дружить с Люськой Кузнецовой, — подмигнула друзьям Маша. — Я думаю, он к этому и стремился. Люська ему давно уже приглянулась.
Едва она это произнесла, Димка, взвившись на ноги, стукнулся головой о каркас шалаша, а затем набросился с кулаками на Машу. Та с ловкостью от него увернулась и крикнула:
— Держите его! Иначе нашему шалашу конец! Это же не человек, а Терминатор!
— А ну, прекратите! — рявкнул Петька. Близнецы мигом повиновались. Раскрасневшийся от досады Димка опустился на диванную подушку.
— Кстати, — посмотрела на него Настя. — А ведь Терминатор отличная тайная кличка. И Димке очень подходит.
— В общем-то, да, — кивнул Петька. — Только, — лукаво покосился он на друзей. — Димка же вроде не хочет вступать в наше Тайное братство.
— С чего это ты взял? — готов был вновь взвиться на ноги Димка.
— Сиди! — велел Петька.
— С чего ты взял, что я не хочу вступать в Тайное братство? — повторил вопрос Димка.
— Ну, ты же голодать отказался, — с еще более лукавым видом, чем прежде, произнес Петька. — А без этого никак нельзя.
— Раз надо, поголодаю, — махнул рукой Димка. — Подумаешь, всего какой-то день.
— Ну наконец-то, — с облегчением выдохнули остальные.
— Тогда, пожалуй, и впрямь присвоим ему тайную кличку Терминатор, — сказал Петька.
— Ладно, — не стал спорить Дима. «Кличка, в общем-то, не позорная», — добавил он про себя.