Как ни странно, Николас не стал вызывать их к себе сразу, и в тягостном ожидании спокойствие стало покидать Джейн. Наконец в четыре часа дня он послал за ними.
– Что ему может быть нужно от нас всех? – спросил Гай, присоединившись к Стюарту и Джейн на пути к хижине, в которой располагался личный офис Николаса. – Где Паулина? Ей разве не надо тоже присутствовать?
– Она там, за работой, – просветила брата Джейн, сердце ее билось лихорадочно.
– Послушайте, – воскликнул вдруг Стюарт, – вы ведь не думаете, что он мог прослышать правду о нашем положении?!
Гай отрицательно покачал головой, но затем передумал.
– Ты считаешь, он мог из-за этого вызвать нас? – спросил он в смятении. – Но как он мог узнать? Только Тим в курсе, но он не предаст нас!
Джейн не поворачивала головы, ее щеки горели. Она шла немного впереди своих друзей и первой вошла в хижину.
Николас стоял у своего стола и смотрел на склоненную голову Паулины. Она писала что-то в блокноте, и Джейн сразу поняла, что подруга находится в блаженном неведении по поводу происходящего. При виде входящих в ее глазах промелькнуло легкое удивление. Взглянув на Николаса, она спросила, нужно ли ей выйти.
– Нет, – ответил он сухо. – То, о чем я собираюсь говорить, касается вас четверых.
– Четверых, доктор Валлас?
– Вас и… тех, с кем вы приехали.
Встревоженная Паулина вопросительно взглянула на Джейн, но та смотрела на Николаса. Его темные глаза тоже были прикованы к ней и, казалось, проникали в ее мысли. Она отвела взгляд и стала смотреть через открытую дверь на Аргосскую равнину, где под теплым, ласкающим греческим солнцем цвели огороженные виноградники.
Спокойствие покидало ее, так как атмосфера была наэлектризована. Джейн не выдержала, повернула голову и обнаружила, что Николас все так же пристально смотрит на нее… но теперь презрение исчезло, уступив место строгости… и чему-то еще, чему Джейн не могла дать определение.
Стюарту и Гаю он указал на стулья, а сам сел за свой стол.
Как только все расположились, Николас, не теряя времени, сообщил, что ему стало известно о намеренном обмане, к которому они прибегли, чтобы приехать на раскопки. У всех на лицах застыло выражение ужаса, у всех, кроме Джейн, а именно на нее, зардевшуюся, но внешне невозмутимую, смотрел Николас. И как ни странно, именно к ней он решил обратиться в первую очередь.
– Мисс Бриант, – начал Николас, делая акцент на слове «мисс», – у вас есть что сказать по поводу этого намеренного обмана?
Какое-то время она могла только пристально смотреть на него. Ни злости, ни осуждения. Удивительно. Можно было даже подумать, что он испытывает облегчение… Облегчение? Джейн взглянула на сидящую неподалеку Паулину. Девушка была бела как полотно, ее изящные руки, лежащие на коленях, дрожали. Облегчение…