Сказать легко…
Когда волевым усилием мы потащили «загогулину» к «закорючке», внутри меня родилось ощущение, что я перетаскиваю собственную печень слева направо в брюшной полости: и больно, и противно, и жутковато. Но когда знаки очутились рядом, отвратное чувство пропало, и мне стало немного легче. Мы были на верном пути и стали действовать смелей.
Когда последний символ, похожий на знак бесконечности, занял свое место и пылающий круг замкнулся, я чувствовал себя совершенно обессилевшим, но это было еще не все.
– А теперь сжимай круг, пока он не станет прежнего размера, – скомандовала Кэс’сшео.
Граах! Грау!!! Захотелось выть, но я понимал, что стараюсь для собственного блага. Собрав всю свою волю, я стал помогать Демону притягивать к себе все руны сразу.
– Сожмись! Уплотнись! Сожмись! Уплотнись!
От напряжения вместо пота по моей коже бежали искры, маленькие молнии пробивали между рогами и на кончиках пальцев, каждая шерстинка превратилась в миниатюрный излучатель электричества. Я физически ощущал, как густеет и концентрируется вокруг меня энергия, как разделяется на слои и равномерными плотными слоями обтекает меня со всех сторон, закрывает невидимыми щитами.
– Все, не могу больше! – выкрикнул я, когда круг сжался до неполных пяти метров в диаметре.
Кэс’сшео сделала движение, и руны опустились на пол, проплавив в нем еще один узор. Внутри предыдущего круга…
– Невероятно, ты побил рекорд Кэс’садаша, когда он ограничивал свою ауру, – твой круг меньше!
Мне было плевать. Чувствуя, что сейчас просто грохнусь, я уселся на пол. Живот скрутило голодной резью, из спины высунулись щупальца Голода.
– Пошли. – Демоница опять защелкнула на мне ошейник. – Ловчие уже должны были привести новую партию простых. Поешь, а потом займемся твоими щитами, без них ты не переживешь ни одной тренировки.
Весело. Я заставил себя подняться и двинулся за девчонкой. Было очень непривычно ощущать свою ауру. Будто вторая кожа, или еще одна рука, или… неважно, я вдруг понял, что смогу ею управлять.
Очередной портал привел нас назад в пещеру с клетками. Тут уже управлялись два новых охранника: шла приемка партии «еды», и они распихивали скрученных заклятиями простых по клеткам. Кэс’сшео без лишних разговоров ухватила псевдоруками огромного простого – копию гигантского опарыша – и шмякнула его передо мной: угощайся, мол. Съедобность предложенного была сомнительной, но мой Голод все решил за меня – смел все подчистую, не подавившись и парализующим заклятием. На второе был весьма немалый крабосвин, и я так же легко расправился и с ним, не успел даже сообразить, отчего же на ум пришла ассоциация с крабом: вроде задняя половина простого больше напоминала раздавленного таракана? Или все же краба? Тьфу, ну и мысли в голову лезут! Третьего Кэс’сшео предложила мне выбрать самостоятельно: