Из стены наполовину высунулся бывший страж.
– Ну что, наловил духов? – перешел я сразу к делу.
– Совсем немного…
Он виновато опустил морду. Я грозно нахмурился и с намеком выпустил Голод. Подействовало мгновенно:
– Но я знаю, где их много!
Хм. Знал и молчал. Непорядок! Я мазнул по носу Джара краем Голода. Один миг – и у того исчезли клыки. Беззубый страж – позор просто! Джар жалобно заскулил.
– Отдам, когда на место приведешь.
Он покорно кивнул и повел меня в подвалы, только в другую сторону от купальни. На поворотах и развилках высовывал из стены кончик хвоста, показывая, куда нужно сворачивать. В конце концов мы спустились уже совсем глубоко под здание. Коридоры здесь были пыльные и едва-едва освещались магическими кристаллами, давно уже никто не встречался.
– Сюда никто не ходит, потому что это место полно ловушек: здесь обитают духи строителей, которых принесли в жертву еще при закладке фундамента академии. Они привязаны к стенам и не могут от них отойти, но иногда высовываются достаточно далеко, чтобы схватить прохожего. Без меня ты бы уже лишился половины своей ауры и вскоре умер бы от энергетического истощения, – просвещал меня Джар по ходу дела. – Освободить я их не могу и силу забрать тоже – она сразу уходит в стены. Здесь маги из совета академии призвали и связали клятвой и меня… Ха! Они подумали, что я тоже из тех бедолаг-строителей.
– А ты не из них?
– Я что, похож на строителя?
– Не особенно.
– Меня привлек сюда алтарь великого Неогару. На нем умерло столько народу, что сама скала под ним насквозь пропиталась темной энергией. Ее около алтаря столько, что хватит еще одну академию из ничего возвести! А знают об этом немногие – проход к алтарю запечатан, только духи могут проникать к нему через стены.
– Так ты там так отъелся?! – Я припомнил, как легко Джар вышвырнул меня из школы пару дней назад. – А еще у нас отобрать хотел…
– Ну, так это… силы много не бывает!
Внутри зарычали. Я хмыкнул:
– Ну да, слышал уже такое. А теперь что, к кормушке собратья не подпускают?
Страж печально свесил голову. Хе-хе! Вот прохвост: хочет моими руками себе былое вернуть!
– Ладно, где этот самый алтарь-то?
Джар полностью вышел из стены и сделал стойку перед каменной кладкой слева от меня.
– Вот, представь здесь дверь и войди, только клыки мне верни сначала – там опасно.
Машинально я выполнил его просьбу и с сомнением посмотрел на стену. Она совершенно не отличалась от остальных: так же сложенная из массивных черных камней, судя по всему из базальта, и очень прочная на вид. Ну ладно, это же магический мир, дверь так дверь. Представилась почему-то металлопластиковая. Отстой последний, но сработало: только я ее открыл, как невидимая сила дернула меня вперед, в каменную наклонную трубу.