6.
Часть вторая. Кошмар в средневековом замке
Неведомая сила похитила этот теплый весенний день – совсем недавно, каких–то полчаса назад над головами сияло утренние солнце, а теперь оно стремительно падало к горизонту, и его косые лучи золотили края черных, непонятно откуда набежавших туч. Небо переливалось всеми оттенками багрового, алого и черно–синего цвета, и это необычное освещение придавало всем предметам очень неприятный красноватый оттенок. Возле узкой лесенки, спускавшейся с крепостной стены к одной из открытых галерей замка, собрались почти все ребята из нашей группы, за исключением Алины и Антона.
— Слушайте, а куда все подевались? – еще не успевший окончательно испугаться Сашка, отправил в рот очередную пластинку жвачки. – Могли бы и нас подождать…
— Нам надо самим идти к автобусу, а не стоять здесь, ожидая непонятно чего.
— А где ты видел автобус, Максим? – печально вздохнула стоявшая рядом Катя. – Он исчез вместе со всем остальным миром…
— Лучше объясните, почему нет никого из взрослых? Обычно они всегда появляются не вовремя, руководят и направляют, а теперь будто растворились, — Лиза шмыгнула носом. – Звучит банально, но я хочу к маме.
Я осмотрел компанию столпившихся у лестницы ребятишек. Все они, за исключением Максима, были моложе меня, и все имели довольно жалкий вид, вот–вот намереваясь заплакать. Мне вспомнился разговор со Светланой, ее слова о том, что ведьме для изготовления философского камня может потребоваться кровь ребенка… Если это действительно было так, то мы вряд ли встретим в замке кого–то из взрослых. Хитроумное колдовство увело нас в иной, зачарованный мир, а те, кто оказался старше определенного возраста, остались в нашей реальности. Такое объяснение звучало достаточно дико, но ничего более убедительного мне придумать не удалось. Я еще раз оглядел своих подопечных:
— Значит, так… Кроме нас и Антона с Алиной в замке никого нет. Как только разыщем их, попытаемся выбраться отсюда, но сразу предупреждаю – это будет нелегко. Пока же никто никуда не разбегается, никто не занимается самодеятельностью и не задает вопросов, на которые все равно нет ответов. Для начала все дружно спустятся во двор замка, и будут ждать моего возвращения, а я пойду за ребятами. Вопросы есть?
— Имеются, — Максим сделал шаг вперед, всем своим видом демонстрируя собственную значительность. – Почему ты всеми командуешь? Не строй из себя крутого, маменькин сыночек.
В критической ситуации все должны были безоговорочно подчиняться одному человеку и, похоже, с этой ролью мог справиться только я. Потому, «бунт на корабле» следовало пресечь незамедлительно и жестко. Не успел Максим открыть рот для очередного ехидного замечания, как тут же получил кулаком в челюсть. Он все же сумел устоять на ногах, ошалело тряхнул головой и ринулся на меня, декларируя свои намеренья «стереть в порошок маменькиного сынка». Защита у него была поставлена неважно, и следующий мой удар опрокинул его на пол.