После он ушёл.
Идиот, подумала она… но эта мысль была смягчена любовью. Она находила Гэрсо-Яо чрезвычайно интересным — это было, словно она любила инопланетянина, настолько он отличался от других её друзей. Он, бывало, рассказывал ей странные истории о своём ненормальном детстве на улицах Войтауна; он мог петь незнакомые песни сладкозвучным тенором; он был возбуждающим в постели со своим нетренированным энтузиазмом и своими непроизвольными жестами любви.
Она почувствовала приятное изумление своей собственной смелости в выборе такого необычного возлюбленного. «Ты — диковинка», — прошептала она, обращаясь настолько же к себе, насколько и к Гэрсо-Яо.
Мэмфис переключил её воспоминания на параллельный следовой вектор и прокрутил их на месяц вперёд. Его сенсоры предупреждали, что приближается точка главного решения; по всей его панели сверкали предупреждения.
Он смотрел, как она жалуется своей подруге Лоялуиз.
«Да что с ним такое?» — спросила она.
«Он боится, что должен будет вернуться в Войтаун; нет так ли он говорил?» Лоялуиз казалась довольно безразличной к жалобам Эрриэнжел. Наблюдая эту сцену, Мэмфис увидел, что её безразличие скрывало небольшую зависть: эта Эрриэнжел снова оказалась более быстрой, чем Лоялуиз, первой поэкспериментировала с этом древним чувством, любовью.
«Так, что я могу сделать?»
Лоялуиз пожала плечами. «Он боится бедности, правильно? Оплати дар на его имя для того, чтобы он мог всегда жить хорошо, не зависимо от того, как обернётся его обучение».
Эрриэнжел улыбнулась. «Конечно! Почему я об этом не подумала?»
«Ты — слишком богатая; ты плаваешь в богатстве, как рыба в воде, и ты никогда не замечаешь, в чём ты плаваешь».
Мэмфис смотрел, как несколькими днями позже Эрриэнжел и Гэрсо-Яо в постели, запутанные в простынях, делили бокал сладкого светлого вина.
«У меня есть сюрприз», — сказал она, отставила бокал в сторону и взяла маленькую инфо-пластину с прикроватной тумбочки. «Вот».
Он осторожно взял её и упрямое выражение появилось на его лице. «Я не могу принять это, Эрриэнжел».
«Не пластину, дурачок. Смотри!» Она дотронулась до пластины и она засветилась подробностями дара, который она сделала для него.
Глаза его расширились, рот — раскрылся.
«Теперь ты тоже богат и тебе никогда не придётся возвращаться в Войтаун, неважно, что случится», — сказала она. «Разве это не превосходно?»
Он посмотрел на неё снизу вверх, безмолвно. Его выражение не было для Эрриэнжел полностью удовлетворяющим. Несомненно, он был удивлён, но она также увидела и какую-то глубокую обиду, как такое случилось?