— Бедняжка Роузи! Я так надеюсь, что она нашла себе хоть какой-нибудь уголок, — сказала на бегу Трейси.
Девочки бежали к дому, зажмурившись от дождя, широко расплескивая ногами грязную воду.
— Вот тебе и на! Машина! — воскликнула Белинда.
Старый пикап оранжевого цвета стоял задом к ним примерно в пятидесяти метрах от дома, с открытой дверцей.
Девочки приблизились к нему. Почему машину бросили так, незапертой?
— Оборотень, — пошутила Трейси, взглянула в сторону дома и вскрикнула: — Смотрите, дверь открыта!
— Грабители, — сказала Белинда.
— Грабители здесь? — удивилась Трейси.
— Не знаю. Если не грабители, то кто? Думаешь, хозяин машины взломал дверь, чтобы просто переждать дождь?
— Но все-таки, как они открыли дверь? Она была заперта, — возмущалась Холли. Вдруг она схватила Трейси за руку. — Смотри! Туда!
В гуще высоких камышовых зарослей у самого берега шел человек. Он был в синей куртке с низко надвинутым капюшоном. Холли была уверена, что видела эту куртку прежде. Два дня назад. На ней была оранжевая полоса, проходившая по плечам. Это был тот самый человек, который пробирался по лесу.
— Это Палоу, — произнесла она почти беззвучно. — Я знаю, это он.
— У него не может быть машины, — усомнилась Белинда.
— Это не его машина. Он украл ее, — продолжала Холли. — Смотрите, он идет к Кристининой лодке! Пошли! Мы должны помешать ему. Он взломал замок, чтобы выкрасть ключи от моторки. Ясно, что это тот человек. Мы не должны дать ему уйти.
Девочки видели, что в одном Холли была права: беглец явно шел к тому месту, где была привязана моторная лодка Кристины.
— Бежим! — скомандовала Трейси. — Мы не можем стоять и смотреть на это.
Они помчались под дождем. Ноги скользили по мокрой грязи.
Человек уже отвязывал лодку и стал карабкаться в нее.
— Стоять! — заорала Трейси.
Но ветер, который дул в лицо, уносил звук ее голоса.
Они бежали уже по небольшой пристани и кричали все разом.
Звук заведенного мотора теперь сливался с шумом дождя и ветра. Но наконец мужчина все-таки услышал их. Лодка уже тронулась, а сам он отвернулся от руля, глядя на своих преследователей. Из-под капюшона выглядывали только нос и пара настороженных глаз.
Трейси вскочила в лодку, накренив ее настолько, что сама проехалась по мокрой палубе, как по льду.
Холли видела, что Трейси упала, а мужчина, чтоб устоять на ногах, взмахнул беспомощно руками, наподобие ветряной мельницы. Через секунду Холли была уже в лодке — она не могла оставить подругу один на один с преступником.
Белинда отстала всего на полшага. Но прежде чем она смогла впрыгнуть, лодка уже оторвалась от причала.