Кэри почувствовала, что у нее холодеет кровь в жилах.
— Жанну-Мари Коппар? Нет, не знала.
— Да? Ну, говорят, у нее появились странные фантазии из-за того, что Рэндал был немного внимателен к ней, и ей пришлось уехать. Мне также кажется, что он мог обратить внимание и на вас, мисс Донн, хотя я уверена, что вы достаточно рассудительны, чтобы не придавать особого значения, скажем, мимолетному поцелую или объятиям в укромном уголке — это просто приятные развлечения, которые позволяют себе все настоящие мужчины. Я знаю, что вы не будете ожидать от своего нанимателя серьезного внимания к себе. Но его отношения с Дениз Корель — совсем другое дело. Как я уже сказала, по-моему, они не зашли далеко. Но даже самому искушенному мужчине льстит преклонение юной девушки...
— Преклонение?
— Вот именно. Надоедливая девчоночья преданность. Но связывает ли их только это, или что-то более серьезное, или, наоборот, менее... вот где мне нужна ваша помощь. Короче, вы должны это выяснить.
Мгновение Кэри не находила слов. Трудно представить себе большую наглость! Потом она проговорила:
— Понимаю. Вернее, боюсь, что не понимаю, фрау Эренс. Вы же не могли всерьез ожидать, что можете приказать мне шпионить за мистером Квестом и его подопечной? А если вы действительно так близки к нему, как утверждаете, то разве сами не можете спросить его о том, что хотели бы знать?
Голубые глаза удивленно распахнулись.
— Спросить его? Вы это серьезно? Милая моя мисс Донн, если бы у вас было хоть чуть-чуть опыта, вы бы знали, что нет большей глупости, чем женщине спрашивать мужчину о его отношениях с другой женщиной. А какого пустяка я, в конце концов, от вас жду? Просто внимательней прислушиваться к разговорам. Болтать с вашей приятельницей немного более целеустремленно и сообщать мне все, что вам удастся узнать. И, естественно, я готова вам за это заплатить.
— Другими словами, вы меня подкупаете? — Кэри встала и направилась к двери. — Извините, нет, фрау Эренс. Единственное обещание, которое вы от меня можете получить, — это то, что наш сегодняшний разговор останется тайной.
Женщина только пожала плечами.
— А если бы и не остался? Я просто скажу, что это неправда: мое слово против вашего. — Герда Эренс сложила кончики пальцев и поверх них посмотрела на Кэри, что-то прикидывая. — Право, жаль, что вы вынуждаете меня выяснять это самостоятельно. Мои методы могут оказаться более грубыми, чем ваши. Но ничего не поделаешь, — пробормотала она. — У меня нет ни малейшего намерения терпеть Дениз Корель в качестве дублерши, даже в качестве зависимой бедной родственницы, по отношению к которой Рэндал вечно будет считать себя обязанным. Я не соглашусь иметь ее рядом. А ведь я, кажется, говорила, какие преимущества он ожидает получить от меня — двух сортов?