Леха вбежал в лес и повертел головой по сторонам. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев. Света вполне достаточно. Вот если бы дело было ночью, то пришлось бы намного тяжелее. А днем, днем он кого-нибудь обязательно выцепит. Сейчас по всей рощице затарилось восемь человек.
Хотя правилами было запрещено перемещаться по лесу после того, как истекли полчаса на подготовку, Леха был уверен, что никто не будет сидеть. Каждый попытается ходить кругами вокруг ищеек и замирать только в те мгновения, когда будет видеть приближающуюся опасность.
Также никто не мог гарантировать отсутствие беготни и сопротивления. Поэтому от каждого взвода отобрали самого здорового, для того чтобы, случись необходимость, мог «зайчика» и пристукнуть, чтобы тот не особо рыпался.
Отправив на поиски солдат, Стойлохряков повернулся к стоявшим наготове взводам с саперными лопатками в руках. Участки на самом деле были равноправными, и теперь оставалось только ждать сигнала к началу выполнения упражнения – копания канавы на скорость. Чисто русская забава!
Стойлохряков протянул полковнику свисток:
– Дуй давай.
Поняв суть предложения по жесту, Тод Мартин со всей силой вложился в крохотное отверстие. Шарика в свистке не было, и поэтому вместо трели вышло жалкое пшикание. Но и пародии на Соловья-разбойника оказалось достаточно для начала вгрызания в землю.
Как только старт был дан, Стойлохряков подозвал к себе Мудрецкого:
– Лейтенант...
– Я.
– Да ты, ты, знаю. Давай возьми какого-нибудь солдатика из наших...
– Так время растянем, товарищ полковник, тут каждый же человек дорог.
– Ничего страшного. Вон Валетов и так выбыл.
– Ну, от Валетова-то пользы никакой.
– Слушай меня, не перебивай. Возьми сейчас солдатика, отправь в Чернодырье. Пусть принесет оттуда ведро самогона и ведро воды. Ты понял?
Мудрецкий заулыбался:
– Конечно, товарищ подполковник. Мысль ясна как день.
Критерием законченности канавы, по общей договоренности, служила следующая процедура: Стойло-хряков должен был опуститься в яму и пройти по ней, при этом его голова не должна была подниматься выше верхней границы дерна, и никаких поблажек.
Леха бесшумно двигался по лесу, прислушиваясь к любому шороху. Неожиданно совсем рядом он услышал родную ругань и понял, что одного из наших уже выбили из игры. Придурок даже не ушел поглубже в лес, остался у самой кромки. Видимо, решил схитрить, пропустить охотников внутрь, а самому оставаться на краю. Но финт не удался, и теперь кто-то – то ли немец, то ли англичанин, то ли француз – имел уже в активе одного пленного.