— Очень долго под властью Кристофа вампиры жили маленькими контролируемыми группами и держались подальше от людей. Он ценил человеческие жизни.
— Вот почему большинство людей о вампирах не подозревают, — добавил Карсон. — Нам очень повезло, что проект «Ночной дурман» возглавила доктор Грей. Она разбирается в этой теме больше, чем кто-либо другой.
Я сосредоточенно свела брови.
— Так если возникла необходимость в проекте «Ночной дурман», значит, что-то изменилось? К власти пришел Маттиас, так?
— Да, — подтвердила доктор Грей. — Лет тридцать назад Маттиасу надоели строгие правила Кристофа, регулировавшие жизнь и поведение каждого вампира, и он успешно свергнул короля. Ходят слухи, что он запер Кристофа где-то в темнице.
— А почему просто не убил?
— Вампиры бессмертные. Им не нужна вода или пища. Без крови он скорее всего впал в состояние анабиоза, чтобы тело сохранило остатки жизненных сил. Поговаривают, что Маттиас собирается покинуть свое подземное царство и подняться в мир смертных. И это будет только началом. Он планирует обратить как можно больше людей. И когда равновесие нарушится… Боюсь, привычному нам миру придет конец. Люди превратятся лишь в источник пищи. Попадут в рабство.
— Вот черт, — пробормотала я.
Ной перехватил мой взгляд, и на его лице ясно прочиталось: «Вот видишь. Я же говорил».
Вампирский апокалипсис. Теперь я понимала, о чем он говорил. От этой мысли кровь стыла в венах.
— Значит, вы разработали формулу, чтобы его остановить, — задумчиво произнесла я.
— Верно. Как правитель вампиров он готов к покушениям на свою жизнь и подпускает к себе только самых доверенных слуг — и смертных, и бессмертных. За последние годы ни разу не выбирался на поверхность. Он очень опасен, очень силен, умеет манипулировать человеческим сознанием. До него почти невозможно добраться.
— Почти невозможно?
— У нас есть шпион в его ближайшем окружении. Тот, кто уничтожил бы Маттиаса с помощью «Ночного дурмана». К сожалению, Андерсон вколол единственный образец формулы тебе. — Доктор Грей нахмурилась. — Я надеялась, мы остановим его прежде, чем он приведет свой план в исполнении.
— А почему вы… не можете просто взять мою кровь и использовать как-нибудь ее?
— Боюсь, это не выход. Формула при контакте с кислородом теряет силу. Мы уже провели пару экспериментов с образцами.
Испытав вчера один из экспериментов на себе, я предпочла не уточнять, как именно они проверяли свои домыслы.
— И как ваш шпион должен был использовать «Ночной дурман»?
— Использовав слабое место Маттиаса, — заговорил Карсон. — Да, он сильный, могучий, беспощадный. Убивает, не задумываясь. И все же есть у него одна слабость.