— Ты не понимаешь, о чем говоришь, Деклан, — прервала его доктор Грей.
— Я понимаю достаточно.
— Деклан, — настороженно произнес Карсон, в очередной раз переглянувшись с доктором Грей. — Возможно, тебе сейчас лучше уйти. То, как ты говоришь… это на тебя непохоже.
Деклан не вышел. Вместо этого подошел ко мне ближе.
— Я остаюсь.
— Я прекрасно знаю, что Маттиас сделал с твоей матерью, — заговорила доктор Грей. — Но это никак не связано с нашим планом.
— Не соглашусь. Это показывает, кто такой Маттиас и на что он способен. — Желваки на скулах Деклана играли от едва сдерживаемой ярости. — Даже я с трудом сопротивляюсь зову крови Джилл, а я ведь вампир только наполовину. И что же он сделает, когда вонзит в нее свои клыки? Мы же сами вчера видели, что смерть происходит не сразу. Маттиас вполне может успеть разорвать ей горло в отместку за свою гибель.
— Это опасно, — согласился Карсон. — Но награда перевешивает любой потенциальный риск. Доктор Грей в жизни не предложила бы что-то подобное без крайней на то необходимости.
Все происходящее казалось каким-то нереальным. Я почти ждала, что они рассмеются, заявят, что меня просто разыграли, дадут противоядие и закатят вечеринку.
Однако никто так и не рассмеялся.
Доктор Грей присела на краешек стола.
— Деклан в чем-то прав, Джиллиан. Возможно, за уничтожение монстра тебе придется расплатиться жизнью. — Слезы навернулись ей на глаза, и она смахнула одну, скатившуюся-таки по щеке. — Мы знаем, что ты на все это не подписывалась, и все же ты здесь — наша единственная надежда на избавление от чудовища. Тем не менее, выбор за тобой.
— Так у меня есть выбор? — дрожащим голосом уточнила я.
— Конечно. Ты можешь стать нашим агентом…
— И когда все произойдет?
— Через пару дней, максимум, через неделю. Нам нужно удостовериться, что ты сумеешь туда проникнуть, не вызвав подозрений.
Целая неделя. Я сглотнула комок страха.
— А альтернатива какая?
— Мы дадим тебе противоядие, и ты вернешься домой.
Я заговорила лишь спустя несколько секунд.
— А что будет с Маттиасом?
Она покачала головой.
— Мы найдем другого парахимика, который разработает еще одну формулу, если нам хватит на это времени. Хотя наверняка мы не знаем, вполне можем и опоздать.
Осознание того, что я, скорее всего, их последняя надежда, навалилось на меня гранитной плитой. Отдать свою жизнь, чтобы прикончить Маттиаса, или бросить все и стать причиной поражения людей в битве с вампирами.
— Мне… Мне надо подумать, — с дрожью в голосе сказала я.
— Ну конечно. Мы дадим тебе время принять решение. — Лицо Карсона омрачилось тревогой, и он перегнулся через стол. — Но если тебе пришлось бы отвечать прямо сейчас, что бы ты сказала?