– Сорт? – осторожно позвала я, но голос словно бы завяз в тумане, едва отдалившись от меня. – Дилона? Виллис? Морни?…
Туман зловеще клубился, густой пеленой скрывая все, оставляя только небольшой пятачок, пару шагов в поперечнике.
– Ребята? – уже громче крикнула я. – Это не смешно! Я боюсь!!
Под конец, уже растеряв все чувство собственного достоинства, если оно, конечно, у меня было, уже откровенно закричала я:
– Кто–нибу–у–у–удь!!!
А в ответ – тишина. Он вчера не вернулся из боя…
Погано. Нет, даже не погано – мерзко! Противно и страшно. Неожиданно откуда–то из–за спины раздался детский плачь. Абсолютно позабыв обо всем я ринулась на голос. Пару раз по лицу хлестнуло ветками, один раз я зацепилась за что–то и едва не полетела на землю, но успела выровняться. А еще через пару шагов выскочила на такую же небольшую полянку, на которой сидела, обняв колени, девчушка лет пяти, испуганно глядя на меня широко раскрытыми заплаканными глазами. В тоненьком платьице и босая.
– Ты здесь откуда? – непроизвольно вырвалось у меня.
– Не надо меня есть… – тихо, и как–то обреченно прошептала девочка.
– Да что ты такое говоришь! – я подошла поближе и, скинув куртку, укутала ребенка. Промозглый туман с радостью полез под тунику но, натолкнувшись на толстую рубаху, обиженно заворчал и прянул назад. – Как же тебя угораздило?..
Ребенок недоверчиво пощупал куртку, коснулся моей руки, пристально посмотрел в глаза и недоверчиво спросил:
– Ты… настоящая?
– А какая я еще могу быть? – немного нервно хмыкнула я, соображая, что же такого придумать ребенку на ноги.
– На не знаю… Пожиратель может принять любые формы… – обреченно протянула девочка, поплотнее прижимаясь ко мне.
– Пожиратель? – удивилась я. Если моя память мне ни с кем не изменяет, то таким в моем мире и не пахло…
– Ты не знаешь? – искренне удивился ребенок.
– Я издалека! – пояснила я. Да… уж из такого далека…
– Ты тоже заблудилась? – уточнила девочка.
– Ага. Ты даже не представляешь себе – КАК! – невольно хмыкнула я, криво улыбаясь. – Так что за Пожиратель?
– Туман, – как само собой разумеющееся, объяснил ребенок.
– И что он делает? – только задав вопрос, я поняла его… дурацкость. Не зря же это погодное условие назвали Пожирателем. – Прости, я не подумала…
Девочка сочувствующе поглядела на меня, видимо, уже не раз общалась со взрослыми, так что привыкла не обращать внимания на наши… странности. На полянке повисло тягучее, как патока, молчание. Стало жутко. Казалось, что где–то в густой молочной взвеси затаилось что–то злобное, жестокое и безжалостное. Наблюдающее за нами, как удав за кроликом.