Ну, это понятно – зачем ждать возвращающихся из Проклятых земель, чтобы отобрать их добычу, если можно взять сразу деньги, которые, как водится, не пахнут? Но тогда где же приятель шагающего за мной здоровяка? И что теперь делать мне? Искать ночлег однозначно глупо, так как воры могут нагрянуть посреди ночи, пытаться оторваться от «хвоста» бесполезно – города я не знаю и легко могу в нем заплутать, пытаться поговорить с преследователем бессмысленно…
Пока я решал, как лучше поступить, ситуация стала стремительно развиваться. Из какого-то незаметного проулка, вышла троица решительно настроенных личностей, которые двинулись навстречу, мой «хвост» тоже ускорил шаг и стал догонять. Я отметил, что бандиты (ну не случайные же прохожие?) не стали сразу метать ножи, стрелять из лука или арбалета, да и оружия пока не доставали. Видимо, моя смерть им была не нужна, поэтому грабители решили задавить числом и ограничиться угрозами. Ну да, с их точки зрения, я – обычный новичок, от которого не стоит ожидать даже попыток сопротивления матерым уголовникам. Что ж, мне же лучше! Можно проделать все быстро и тихо, не попадая в поле зрения местной стражи.
Встреча с троицей произошла в самом темном месте улицы (в домах по обеим ее сторонам как будто нарочно свет погасили!). Двое встали по бокам, «многозначительно» положив руки на рукояти кинжалов, а главарь, отличавшийся большим ростом и широким размахом плеч, медленно извлек саблю из ножен на поясе, навис надо мной и что-то угрожающе приказал.
«Гони деньги!» – понял я, подивившись своему знанию имперского, испуганно оглядел грабителей, оценив диспозицию, и забормотал:
– Да-да, сейчас, конечно…
Суетливо похлопав себя по карманам, я полез за пазуху, что было истолковано грабителями как добрый знак. Они расслабились, переглянулись друг с другом, а главарь даже опустил свою сабельку. Именно это мне и нужно было. Как рассказывал отец, на то, чтобы собраться и отреагировать на изменение ситуации, человеку нужно какое-то время. Тренированному профессионалу – совсем немного, доли секунды, но обычным людям куда больше. А эти гоп-стопники профессионалами не являлись, иначе не работали бы по мелочевке, поэтому у меня были неплохие шансы.
Не меняя глуповатого выражения лица, которое было прекрасно видно в свете розовой луны, я сунул ладони в рукава и ухватился за приобретенные ножи. Стремительным движением вытащив их из ножен, я продолжил его, ухитрившись клинком в правой руке полоснуть главаря по горлу, а вторым ткнуть в грудь грабителя, стоявшего слева. Оружие оказалось необычайно острым, а мои удары точными, поэтому бандит с пронзенным сердцем замер, сразу выйдя из категории опасных противников, а на горле бугая появилась широкая темная полоска, из которой потекла кровь. Кстати, последняя отнюдь не хлестала фонтанами, как это демонстрировалось в некоторых «шедеврах» земного кинематографа.