— Он мой друг, зашел поболтать, — сказал Мэррием. — Мне нужно ненадолго уйти, но я вернусь до начала процедуры.
— Хорошо, — сказала маленькая пациентка.
— Я бы не смог этим заниматься, — сказал Лукас, когда они вышли в коридор. — У вас есть дети?
— Четверо, — ответил Мэррием. — И я об этом не думаю.
— Так что же произошло? — спросил полицейский. — Ваш голос звучал напряженно.
— Женщина, о которой вы говорили. Я ее навестил. У нее амиотрофический латеральный склероз…
— Болезнь Шарко…
— Верно. Она почти полностью лишена возможности общаться с другими людьми. Тем не менее ее мозг в порядке, но она может двигать только глазами. Через одну или две недели она умрет. Беккер пытался ее убить.
— Что?
Лейтенант схватил доктора за руку.
— Я и сам не могу в это поверить, ведь проклятый Беккер — врач, — сказал Мэррием, высвобождая руку. — Но вам нужно посмотреть самому. Пойдемте.
Лукас последовал за доктором, и они спустились на один этаж.
— Я зашел к ней сегодня утром и поговорил с персоналом, — рассказывал Мэррием, обернувшись через плечо и сворачивая в коридор. — Дежурной медсестре пришлось проработать половину лишней смены из-за того, что кто-то заболел. Я сказал, что хочу навестить Сибил, и спросил, заходил ли в отделение доктор Беккер. Девушка ответила — вы можете отнестись к этому скептически, — так вот, она ответила, что не видела его, но ощутила его присутствие. Ночью. Немного позже ей пришло в голову, что где-то рядом находится мерзкий Доктор Смерть, потому что она содрогнулась, а это происходит с ней всякий раз, когда она его видит.
— Она называет его Доктор Смерть?
— Мерзкий старый Доктор Смерть, — уточнил врач. — Не очень лестное имя. Тогда я решил побеседовать с Сибил. Она умирает постепенно, но сестры говорят, что осталось совсем немного.
Мэррием провел Дэвенпорта по коридору мимо поста медсестер и нескольких палат, затем распахнул очередную дверь, заглянул внутрь, и они вошли. Пациентка лежала на спине совершенно неподвижно, двигались лишь глаза. Она посмотрела на доктора, затем перевела взгляд на Лукаса, и в темных влажных глубинах он прочитал мольбу.
— Сибил не может говорить, но ей по силам с нами общаться, — просто сказал Мэррием. — Сибил, это лейтенант Дэвенпорт из департамента полиции Миннеаполиса. Если вы меня поняли, скажите «да».
Она подняла глаза вверх и опустила вниз. Кивок. Теперь она смотрела на врача.
— И «нет», — попросил Мэррием.
Она посмотрела сначала влево, а потом направо.
— Доктор Беккер приходил сюда? — спросил Миррам.
«Да».
— Вы его боитесь?
«Да».
— И опасаетесь за свою жизнь?