— Потрогайте ее.
Она недоуменно уставилась на меня.
— Что?
— Потрогайте ее. Попытайтесь почувствовать.
Льюис пододвинула свою правую руку, ее пальцы прикоснулись к твердой пластиковой оболочке. Однако выражение ее лица осталось прежним.
— Там внутри металл, — объяснил я. — Переключения, рычажки и электроцепи. Нажмите посильней, и вы их ощутите.
Она сделала, как я сказал, и не смогла скрыть удивления.
— Там есть и включение, — добавил я. — Снаружи его, разумеется, не видно, но оно прямо под большим пальцем. Можно и выключить руку, если хочется.
— А зачем?
— Это очень удобно, когда нужно что-то нести, например чемодан. Вы берете пальцами ручку и выключаете ток, а рука остается сжатой, и вам не приходится делать все самому.
Я положил на протез правую руку и выключил ток, а после включил его, продемонстрировав Льюис.
— Похоже на то, как вы включаете настольную лампу, — проговорил я. — Попробуйте. Возьмите.
Она не сразу нащупала включение, и неудивительно. Отыскать все детали, не зная, как они расположены, было нелегко. Но в конце концов Льюис благополучно выключила и вновь включила протез. Она действовала спокойно и сосредоточенно.
Льюис уловила, что я невольно расслабился, и взглянула на меня, словно желая в чем-то уличить.
— Вы проверяли меня, — заявила она.
Я улыбнулся.
— Наверное, да.
— Вы свинья.
Мне неожиданно захотелось ее разыграть.
— Если я несколько раз дерну за протез, моя рука оторвется у запястья, — с серьезным видом заметил я.
— Не делайте этого, — в ужасе воскликнула она.
Я расхохотался. Мне даже не приходило в голову, что я смогу так весело и бездумно шутить по поводу своей руки.
— А почему она оторвется? — спросила Льюис.
— Из-за не правильного обслуживания. Из-за всей этой дребедени.
— Но у вас совсем не такой вид, — возразила она.
Я кивнул. Льюис была права.
— Не пора ли нам лечь в постель, — предложил я.
— Как удивительно. Никогда бы не подумала, — проговорила она несколькими часами позже. — Меньше всего ждала, что ты окажешься таким нежным любовником.
— Чересчур нежным?
— Нет. Мне понравилось.
Мы, полусонные, лежали в темноте. Она охотно и щедро откликалась на мои ласки, и я давно не испытывал подобного удовольствия. Как стыдно и нелепо, мелькнуло у меня в голове, что в сексе до сих пор сохраняются табу, что многие испытывают беспокойство, не зная, хороша ли их техника, или считают его чем-то вроде терапии, а после чувствуют вину или склоняются к извращениям и разной продажной муре. Отношения двоих людей касаются только их, традиционны они в сексе или любят острые ощущения — это их личное дело. Если вы не ждете слишком многого, все у вас пройдет наилучшим образом. Человека не изменишь. Я не стремился быть агрессивным и напористым, словно бык, даже когда девушка хотела этого. В таком случае я первым бы стал над собой смеяться. У меня все вышло как надо. И довольно.