«А ведь вполне мог пройти мимо этого люка…» — вдруг подумал Вихров, поглаживая перчаткой фасонную облицовку тяжелой стальной плиты, и тут же рядом с ним раздался тихий голос сержанта Зайцева:
— Дай-ка, командир, я первым посмотрю, что это за отверстие. Вдруг там еще какой фокус крутится…
— Какой фокус?.. — переспросил Игорь.
— А ты что, ничего на лестнице не почувствовал? — удивился сержант.
— Да нет, вроде ничего… Так, устал чуть-чуть… вроде как придремывать начал, но это быстро прошло…
— Ага, прошло, — усмехнулся сержант. — Это потому что я глушилку запустил… Нас же из гипноизлучателя обрабатывали!.. Как только мы в эту шахту попали, так сразу же гипноизлучатель и включили. Да осторожненько так, я его тоже не сразу засек, только когда сам… «придремывать» начал. Очень качественный аппарат, и мощность осторожно наращивалась, чтобы нас, значит, не спугнуть. Ну да теперь я его вырубил, моя глушилка любую психмашину загибает!
Сержант, довольно хмыкнув напоследок, полез вперед, за бесшумно повернувшуюся плиту люка. Вихров пропустил вперед еще пятерых десантников, он медленно поворачивал голову, пытаясь вывести на прозрачное забрало шлема пропавшую красную звездочку, указывавшую ему направление движения. Но маячок не появлялся, и Игорь совершенно не помнил, когда тот исчез. И вдруг ему стало ясно, что метка пропала с забрала просто потому, что… они были там, куда она их вела! Они дошли до нужного корпуса, и теперь неизвестная биологически активная масса, которую они разыскивали, располагалась где-то совсем рядом!
Жестом остановив очередного десантника, он нырнул перед ним в распахнутый люк и оказался в довольно длинном прямом коридоре круглого сечения с высотой свода метра в четыре. Выровненный пол представлял собой узкую, сантиметров сорок, бетонированную дорожку, посреди которой неизвестно зачем была протянута… двутавровая балка. В конце коридора виднелось пятно блеклого «аварийного» света, Зайцев, присев на корточки, колдовал над поблескивающей накатанной поверхностью балки.
Вихров не успел спросить сержанта, чем тот занимается, маленький десантник встал, держа в руках какой-то крошечный приборчик, бросил быстрый взгляд на темное закругление стены и коротко прошептал:
— Странный, однако, вагончик бегал по этому рельсу… На двух колесах с двойной ребордой и колесными опорами на стены… А груз в этом вагончике был около двух тонн!.. — И, помолчав секунду, задумчиво добавил: — Даже представить не могу, что это был за груз…
— Пойдем посмотрим, куда этот рельс выходит… — так же тихо проговорил Игорь и шагнул вперед, но шепот сержанта остановил его: