— Ты хочешь сказать, что мы не можем остаться здесь на ночь? — спросила она с неуместной, на его взгляд, веселостью.
Затем расстегнула дождевик, подошла к нему и крепко поцеловала. Губы у нее были холодные. Он стоял неподвижно. Оливия отступила; она выглядела растерянной.
— Я… ты больше не хочешь меня?
— Я? Не хочу тебя? Я всегда тебя хочу, ты всегда будешь желанной для меня. Но сначала я хочу знать, веришь ли ты мне? Есть ли у нас шанс остаться вместе?
Она живо расстегнула ворот теплой рубашки и показала ему на своей шее золотую цепь.
— Я не могла снять ее, ты надел ее мне на шею, это твой свадебный подарок. — Глаза ее сияли, как драгоценные камни.
Изящество и сила, подумал Мэтью.
— И что это означает?
— О, Мэтью, неужели ты не понимаешь? Я тоже люблю тебя.
От волнения у него ком застрял в горле. Он с трудом сглотнул.
— Я… ты не могла бы повторить?
— Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя. — Она неожиданно звонко рассмеялась. — Продолжать? Я могу, если хочешь.
— Это правда? — тупо спросил он.
— Ты же знаешь, я не умею лгать.
— А я так испугался, когда подумал, что эта цепь вроде символа брачных уз, которые тебе в тягость.
На глазах Оливии сверкнули слезы, по чистоте сравнимые с бриллиантами у нее на шее.
— Мне не в тягость, если тебе не в тягость.
Он схватил ее в объятия.
— Милая, пойдем со мной в постель. Сейчас же.
— Лучше у камина, — сказала она лукаво. — На ковре. Как в первый раз.
— Тогда, утром, в мансарде. — Улыбка исчезла с его лица. — После свадьбы я держался от тебя подальше из-за дурацкого желания доказать себе, что могу справиться с собой. Я тогда пережил потрясение. Ты оказалась такой желанной, такой необходимой мне, что я испугался. Поэтому все три дня я обращался с тобой как с мебелью.
— У тебя есть вторая попытка, — сказала Оливия. — Я замерзла, Мэтью. Согрей меня, пожалуйста.
Вторая попытка. Сердце Мэтью отчаянно забилось. Он снял с нее верхнюю мокрую одежду, потом бросил на ковер несколько подушек. Она опустилась на них, и отсветы огня заплясали на ее лице.
— Я люблю тебя, Оливия, — охрипшим от волнения голосом сказал он, — больше, чем могу выразить словами.
— Так покажи мне, — сказала она и раскрыла ему объятия.
— Я не могу просить тебя выйти за меня замуж, потому что мы женаты. Но те слова, которые я повторял во время венчания — любить и беречь тебя, пока смерть не разлучит нас, — я искренне произносил их, как клятву, — говорил Мэтью, раздеваясь.
Две слезы скатились по ее щекам.
— И я тоже.
Они помолчали, прижавшись друг к другу.
Я держу в руках свою жизнь, думал Мэтью, потому что теперь она моя жизнь.