Климат здесь был теплым, природа поражала контрастами красок, и все думали, что мы — боги.
Блейз подыскал отражение, где религия говорила о братьях-богах, похожих на нас и попавших в беду. Как в любой мифологии, добрых братьев угнетал злой, которому удалось захватить власть. И разумеется, среди верующих бытовала легенда из Апокалипсиса, по которой они будут призваны сражаться на стороне добрых братьев.
Рука моя висела на черной перевязи, я шел, осматривая войско, и размышлял о том, что скоро большинство солдат погибнет.
Перед одним из них я остановился и окинул его взглядом.
— Знаешь ли ты, кто такой Эрик?
— Князь Тьмы, — незамедлительно ответил он.
— Хорошо, — сказал я и пошел дальше. Набранное войско состояло из стандартного пушечного мяса.
— Сколько у тебя человек? — спросил я Блейза.
— Около пятидесяти тысяч.
— Приветствую тебя, идущего на смерть, — перефразировал я. — О какой осаде Эмбера может идти речь? Тебе не удастся дойти до подножия Колвира. Смешно думать, что эти несчастные, махая игрушечными саблями, выступят против бессмертного города.
— Знаю, — ответил он. — Но я располагаю и другими силами.
— Ты называешь эту армию силой?
— А что ты скажешь о трех эскадрах, всего в два раза уступающих численностью объединенным флотам Каина и Жерара?
Это было не так уж плохо.
— Явно недостаточно, — сказал я. — Детские игрушки.
— Знаю, — повторил он. — Но можно считать, начало положено.
— А до конца слишком далеко. Эрик будет спокойно отсиживаться во дворце и громить наши войска по мере их продвижения вперед. Далее битва разгорится у подножия Колвира, где многие сложат головы. Затем предстоит подняться по Лестнице и войти в Эмбер. Как ты думаешь, много солдат останется в живых? Остатки нашей армии можно будет уничтожить за пять минут, а потери Эрика останутся минимальными. Если это все, чем ты. располагаешь, брат Блейз, твоя затея постепенно перестает мне нравиться.
— Эрик объявил, что его коронация состоится через три месяца. За это время, надеюсь, мне удастся набрать четвертьмиллионную армию. Я объявлю против Эмбера крестовый поход, каких еще не знала история.
— Но Эрик тоже не станет сидеть сложа руки. Не знаю, Блейз… то, что ты предлагаешь, — самоубийство. Когда я с тобой разговаривал, то не подозревал об истинном положении вещей.
— У тебя имеются другие предложения? — спросил он. — Ведь ты пришел ко мне с пустыми руками. Правда, ходили слухи, что когда-то ты командовал большими силами. Где твое войско?
Я отвернулся.
— Его не существует. Я знаю.
— Разве ты не можешь найти отражение своего отражения?