— Ничегошеньки я про богов не знаю, — пожаловался племянник командующего. — У меня была мысль выбрать Фехату, Ароя или Мергатока, а вышло…
— А кто тебе помешал? — удивился Крис. — В таком деле никого не неволят. Мало не покажется, если кто-то из богов будет разгневан чужим вмешательством.
— Но с судьбой не поспорят даже боги, — заметил Ройс. — Я просто неудачно дернул рукой и выплеснул свою кровь на соседний алтарь. Теперь мой бог — Дартис.
— Да ты же из лука в стену дома с двух шагов не попадешь! — тихо воскликнул ночной визитер.
— Сам знаю, хоть ты не сыпь мне соль на рану. И надо же мне было выругаться именно именем Дартиса в тот момент!
Со стороны Криса послышалось сдавленное фырканье. Он очень старался не рассмеяться, чтобы не шуметь и не обижать приятеля.
— А я тебе давно говорил, что это нехорошая привычка и до добра она не доведет, — нравоучительно напомнил Крис.
Ройс вздохнул, не собираясь оправдываться и спорить. Сам знает, что оплошал. Винить в случившемся некого.
— Значит, пока я добиваюсь аудиенции у императора, тебе придется немного потерпеть. Ничего страшного не произойдет, если ты чуть улучшишь свои навыки самозащиты, — сказал Крис.
— У-у-у, — разочарованно протянул Ройс. — Учитывая занятость Никора, ты можешь просить встречи с ним и месяц, и два. А то и все полгода! Это же пока секретари внесут тебя в очередь, пока она подойдет…
— Может, он сам раньше спохватится о твоем отсутствии, — неуверенно предположил Крис.
— С чего бы это? Решит, что раз я не появляюсь, значит, так надо, значит, новостей нет. Я же отнюдь не каждую неделю наношу Никору визиты!
— Да-а… А если он и заметит, что ты давно не появляешься, то никак не свяжет это исчезновение с моим ходатайством о встрече, — начал рассуждать Крис более приземленно. — Пока император серьезно обеспокоится, пока свяжется с твоим дядей…
— И все это время тебе придется меня подменять, — прервал Ройс.
— А как я вскрою твою корреспонденцию?! Магическая защита настроена только на тебя!
— Проблемка, — протянул Ройс.
— Конечно, я могу иногда навещать тебя по ночам, думаю, богиня не откажет. Но это не лучший выход! — сказал Крис.
— Сам знаю. Однако не могу предложить ничего другого. Все сводится к неосведомленности Никора.
— Ладно, Ройс, не нервничай. Может, ничего страшного и существенного, пока ты застрял здесь, не произойдет.
— Будем надеяться. А что слышно про тех пятерых аристократов, пропавших без вести на этой неделе? Их нашли? — поинтересовался племянник командующего.
— Пока только тело одного из них. Но подробности мне неизвестны, извини, — пожал плечами Крис.