По неосторожности Морозов умудрился соскользнуть в бойкий ручей, который широко разлился по остаткам асфальта. Ручей тек под уклон, к центру города.
Выбравшись на сухое место и отряхнув штанины, Игорь огляделся. Он даже не сразу понял, что оказался на местном карьере, куда, будучи еще ребенком, неоднократно сбегал от родителей. Чаша карьера переполнилась водой, которая потихоньку уходила в «канаву». Видимо, именно этот поток и стал причиной обрушения моста, подмыл опоры.
На то чтобы перебраться через обломки, ушло немало времени. Когда Морозов, наконец, спрыгнул на другую сторону, уже окончательно рассвело.
Здесь, запруженное обломками камня и остовами машин, набралось уже целое озерцо. Его пришлось обходить, прыгая по валунам. Расчетливо и неторопливо он сигал с камня на камень, отдыхал и перескакивал на следующий. И на следующий…
Примериваясь к очередному валуну, Морозов почувствовал, что не один на этом водохранилище. Ощущение пришло буквально за секунду до того, как позади вскрикнули, и раздался всплеск. Затем бултыхание и ругань.
Игорь вздохнул, обернулся. Перепрыгнул на несколько камней назад. Присел на корточки перед сердитой мокрой девушкой, выбравшейся из воды.
— Ну и какого лешего ты за мной поперлась?
— Да что ты, важный! Надо мне больно за тобой тащиться. Я по своим делам иду.
— А, ну ладно… — Игорь встал и развернулся. — Пока-пока.
— Э! — позвала девушка. — Э, погоди ж…
Сзади произошел очередной бултых. Брызги долетели до шеи Морозова. Он усмехнулся и перепрыгнул на следующий валун.
— Да помоги вылезти! Идиот!
Игорь перебрался на следующий валун. А потом на следующий. И на следующий…
Девушка нагнала его только у третьего моста.
— Ты! Э, ты! Что, помочь не мог? — задиристо поинтересовалась она.
— Один раз помог уже, — ответил Игорь, не сбавляя шага.
— А. Помог, да, один раз. Хватит, типа? — Она на ходу выжимала платье. — Или ты за «спасибо» работаешь? А?
— Ты наглая, — констатировал Игорь.
— Это плохо?
Игорь промолчал.
Девушка не отставала.
— А ты вялый, — запоздало передразнила она. — Ты всегда такой вялый?
— Не всегда.
— О. А я думала всегда. А оружия чего не носишь? Или палкой этой всех колотишь?
— Это не палка, это посох.
— Надо же, — саркастически протянула девушка. — А ты, типа, спецназ? Или там карате, кун-фу? Джеки Чан, типа?
— Нет.
Она чуть забежала вперед, заглянула Морозову в лицо.
— А может, ты головой ударился?
— Отстань.
— Вот и поговорили. — Некоторое время она топала молча. Потом сообщила: — Меня Полиной зовут.
Игорь снова промолчал.
— А ты куда идешь? — не унималась она.