Гуров решил пойти простым путем. Постучавшись в первую попавшуюся дверь, он открыл ее, чтобы спросить, где находится мастерская Котова, но остановился в нерешительности. Судя по интерьеру, эта и была мастерская. Кругом валялись какие-то эскизы, на столе были разложены краски и кисти. Лев еще раз постучал в уже открытую дверь, но ему никто не ответил. Тогда сыщик шагнул внутрь. «Подожду его здесь», – решил он. Подойдя к столу, Гуров осмотрел лежащие на нем рисунки. Это были наброски какого-то замка. Сыщик перевел взгляд на висящие на стене полки. Там стояли несколько фотографий Котова. Вот он на пикнике на природе, вот стоит на сцене и изображает из себя кого-то, нацепив на голову шляпу с пером. Гурову опять вспомнились слова Гончарова. Секунду подумав, он взял одну из фотографий и положил ее себе в карман. Как раз в это время дверь сзади него распахнулась, и в мастерскую влетел Котов. Он был чем-то возбужден. Увидев Гурова, художник остановился как вкопанный. Видимо, он никак не ожидал увидеть здесь кого-либо, а уж тем более Гурова.
– Здравствуйте, Денис, – первым поздоровался Гуров.
– А что вы здесь делаете? – немного нервно спросил Котов.
– Да вот хотел с вами поговорить, а вас не оказалось на месте, и я решил вас здесь подождать, – вкратце объяснил сыщик.
– Понятно. Но, по-моему, я уже ответил на все ваши вопросы. – Котов стал перекладывать лежащие на полу эскизы.
– Да, все верно. Но вы не сказали, что в тот вечер вы тоже были на галерке. Вы почему-то скрыли от нас этот немаловажный факт. – Гуров замолчал, ожидая ответа художника.
Котов сидел к нему спиной, но Лев видел, как тот напрягся.
– Да, действительно, я был в тот вечер на галерке, но когда все случилось, я был вместе со всеми внизу. Это могут подтвердить многие актеры. – Котов резко встал. – Подождите! А вы что, меня в чем-то подозреваете?
– Нет. Пока мы только выясняем детали произошедшего преступления.
– А по-моему, все очевидно. Злобин давно угрожал Полянскому и, напившись, застрелил его из пистолета…
Сказав это, Котов осекся.
– А откуда вы знаете, что в Полянского стреляли именно из пистолета? – теперь уже напрягся Гуров.
– Так об этом писали в газетах, – тут же ответил художник как ни в чем не бывало.
– Ладно, Денис. Прощаться не будем. Думаю, мы еще с вами увидимся. Следствие еще не закончено, поэтому, возможно, понадобится ваша помощь, – остановившись возле дверей, сказал Лев.
– Всегда рад помочь доблестной полиции, – ответил Котов, пытаясь изобразить на лице улыбку.
* * *
Возвращаясь в управление, Лев прокручивал свой разговор с Котовым. Его мучил только один вопрос: действительно ли Котов узнал о пистолете из газет? Если так, то ничего страшного. А вот если нет, то получается, что Котов напрямую причастен к убийству Полянского. Это надо было срочно проверить.