Он медленно шагал по тропинке, чуть шелестя прошлогодней листвой. Место, где нашли Григоровича, узнать было нетрудно. Еще издали Лев заметил истоптанную площадку в полуметре от тропинки. Неожиданно он почувствовал, что в роще он не один. Это насторожило и в то же время заинтересовало сыщика. Лев покрутил головой по сторонам. Через минуту он наконец обнаружил предмет своего неожиданного беспокойства: невдалеке за кустами различался человеческий силуэт. Гуров решительно свернул с тропинки и двинулся в сторону незнакомца. Он не прошел и половины пути, как человек за кустами поднялся во весь рост и, повернувшись к сыщику спиной, стал быстрыми шагами удаляться в сторону трассы. Гуров не успел рассмотреть его лица, но, судя по одежде, человек был самым настоящим бомжом. «Он может быть свидетелем», – подумал сыщик и прибавил ходу.
– Молодой человек, постойте! – громко попросил Гуров. – Давайте поговорим!
Бомж слегка повернул голову и прибавил шагу.
– Да постойте же! Я вам ничего не сделаю! Я только хочу у вас кое-что спросить, – попытался остановить его Гуров, но незнакомец не реагировал на его слова, продолжая удаляться. А еще через минуту незнакомец перешел на бег трусцой, и сыщику ничего не оставалось делать, как крикнуть ему вслед:
– Стоять! Полиция!
Но это предупреждение подействовало на бомжа совсем не так, как этого ожидал Лев. Незнакомец ускорил бег, и его силуэт начал растворяться в зарослях чащи. Гуров понял, что может его потерять, и тоже перешел на бег, удаляясь от тропинки.
И вот когда расстояние между ними сократилось, незнакомец вдруг пропал. Именно пропал, так как секунду назад Гуров еще видел его впереди, и вот теперь тот как сквозь землю провалился. Пробежав еще немного, Лев остановился. Подозрительно вглядываясь в заросли, он был уверен, что беглец совсем рядом и просто затаился в ближайших кустах. Неожиданно откуда-то сбоку метнулась тень, которую Гуров успел заметить в последний момент. Прямо перед ним выросла фигура бомжа. Первый удар сыщик успел отбить. Не раздумывая, Лев пошел в атаку, но нападавший с легкостью уклонился от его ударов и в свою очередь нанес сыщику два сокрушительных апперкота, отправив Гурова в нокаут. Лев почувствовал, как у него потемнело в глазах, и повалился на землю.
Когда он пришел в себя, рядом с ним уже никого не было. Тяжело поднявшись, сыщик зашагал обратно к дому.
Дождавшись в машине Стаса, Гуров рассказал ему о своем приключении в лесу.
– Надо было вдвоем идти, – сочувственно сказал Крячко.
– Что теперь об этом разговор вести… Что сделано, то сделано. – Лев потер скулу. – Бог даст, еще свидимся. У тебя что?