– При первом разговоре с артистами мне сказали, что видели его рядом с лестницей, которая ведет на галерку. Было это как раз перед самой премьерой. Да и режиссер сказал, что видел его в тот вечер, хотя он отпрашивался домой по причине плохого самочувствия. Я звонил ему, но он сказал, что не может пока говорить и ждет «Скорую помощь». Но теперь, думаю, кризис миновал, и мы сможем с ним поговорить.
– Так, может, он и есть убийца?! – попытался пошутить Крячко, но Лев шутку его не поддержал, сказав коротко:
– Поехали.
* * *
Денис Котов – так звали человека, с которым собирались встретиться сыщики, – работал в театре «Фурор» художником-оформителем уже более пяти лет. Он был, что называется, мастером своего дела, за что его уважали и ценили в коллективе. Но мало кто догадывался о его другой жизни, которая начиналась с того момента, когда Денис покидал театр…
Родился и вырос он в Москве, в обычной среднестатистической семье. Будучи еще мальчиком, он пристрастился к рисованию и с тех пор просто не мыслил себя без кисти в руке. Он рисовал все и всех. Участвовал во всех соревнованиях, какие проводились в школе и за ее пределами. По окончании школы Денис, естественно, поступил в художественное училище, которое окончил с красным дипломом. После смерти родителей ему досталось неплохое наследство в виде отдельной квартиры, дачи и некоторых денежных сбережений. С самого детства Денис мечтал стать известным художником. По окончании училища он стал рисовать картины в надежде на то, что сможет их успешно продавать и жить на эти деньги. Но, к его удивлению, все оказалось не так просто. Люди, которые могли позволить себе купить картины, предпочитали уже известных на рынке художников. И им неважно было, что кто-то мог писать не хуже. В подобных кругах существовала определенная мода на художников. К примеру, какой-нибудь ушлый промоутер или пиарщик брал какого-нибудь художника и успешно его раскручивал, после чего его картины разлетались, как горячие пирожки. Этот вид искусства превратили в настоящий бизнес, где одни следовали веяниям моды, а вторые делали на этом неплохие деньги.
Денис решил для себя, что он выше всего этого, и решил добиться успеха в одиночку. Но и здесь он наткнулся на подводные рифы. Оказалось, для того чтобы стать хоть мало-мальски известным, чтобы тебя заметили и стали обращать внимание на твои картины, нужно было устраивать выставки. И не где-нибудь на отшибе, а в центре столицы. Но на это нужны были деньги, и немалые. Одна аренда помещения в центре чего стоила! Проведя пару таких выставок, Денис рисковал остаться без квартиры и вообще без всего, и поэтому его мечта оставалась пока просто мечтою. Нет, он, конечно же, не сидел сложа руки и пытался другими путями вызвать к себе интерес, но эти попытки не приносили должного результата. Каждые выходные он выходил на Арбат и выставлял там свои лучшие картины. Какие-то даже продавались…