– Конечно, – не придя в себя от увиденного, ответил Илья. – Тебя не узнать! Совсем барышня и очень красивая!
– А поцеловать именинницу! – напомнила она и подставила щечку.
Илья быстро чмокнул ее и отстранился.
– Давай я цветочки поставлю, – сказала Юлька, вовсю кокетничая с ним.
– Ах да! Поздравляю тебя, Рыжик!
– Проходи скорее, уже все за столом, – играла Юлька новую роль.
И пошла по коридору, демонстрируя длинные ноги и голую спину. И шла она, как плыла, легкой пружинистой походкой.
Чтобы так продефилировать, Юлька тренировалась несколько дней. Она именно так все задумала! И то, как Илья, увидев ее, обалдеет от ее красоты и взрослости, и то, как она пойдет от него этой походочкой, демонстрируя свое неземное очарование! И платье, и туфли, прическа, макияж, даже колготы – все это было задумано ею именно и только для него. Чтобы он увидел и понял, что Юлька уже взрослая, а не сопливая девчонка и ее можно любить всерьез!
И сработало, сработало!
Входя в свою комнату, Юлька быстро глянула на Илью. Каким взглядом он ее провожал! Не тем, которого она ожидала, – влюбленным, восхищенным, – скорее наоборот, Илья смотрел как-то сурово, но ведь смотрел! Юлька быстро захлопнула дверь в комнату, скинула туфли и, прыгая от счастья, пропищала, зажав рот, чтобы не услышали:
– И-и-и!!!
Получилось, получилось!
– Ура! – сказала шепотом Юлька напоследок.
Быстро надев туфли, схватила вазу и пошла в кухню, поставить цветы.
Но, к великому сожалению и разочарованию Юльки, Илья пробыл совсем недолго. Где-то через час он извинился, объяснив, что у него сегодня еще какая-то работа, встал из-за стола. Юлька пошла его проводить. Ей сразу стало все неинтересно: платье, туфли и этот дурацкий день рождения.
Ну почему, почему он уходит? Она ведь так ждала!
– Ну почему ты уходишь? – спросила обиженно Юлька.
– Рыженький, у меня работа. Извини, пожалуйста, – ответил Илья, надевая плащ.
– Это несправедливо! – ныла Юлька. – Мы не виделись год, а ты пришел всего на час!
Илья достал из кармана пиджака маленькую бархатную коробочку и протянул ей.
– Поздравляю тебя, Юлечка, еще раз! Это очень важная дата – шестнадцать лет.
Он притянул ее к себе, обнял и поцеловал в макушку, как в детстве.
– Ты стала сногсшибательной девушкой! Помнишь, я обещал когда-то, что ты будешь красавицей? Вот ты ею и стала.
Он вздохнул, отодвинул от себя Юльку, посмотрел на нее внимательно, поцеловал в лоб и ушел.
А Юлька заплакала.
Она прошла к себе в комнату, скинула туфли, залезла с ногами на кровать и, вытирая слезы, открыла коробочку.
Там лежала тонкая золотая цепочка с кулончиком в виде сердечка из бирюзы, окаймленного золотым ободком. Очень нежное девичье украшение, бирюза была голубой, того же цвета, как ее глаза. Юлька перестала плакать, надела цепочку, погладила ладонью сердечко и решительно сказала себе: