Осторожно, чтобы не создавать шум, Змей стал вылезать из-под листа железа. Причем вылезал он задом, так как развернуться внутри не представлялось возможным. Когда же он наконец выбрался и собирался уже было подняться во весь рост, то почувствовал, как ему в затылок уперлось что-то твердое и холодное.
– Автомат положи на землю, – услышал уголовник за спиной чей-то спокойный мужской голос.
Змею ничего не оставалось делать, как подчиниться. Про себя он злился, что не покинул свое убежище раньше – и вот теперь попался, как пацан.
– А теперь в двух словах объясни, кто ты такой? – спросил ротный, откинув ногой автомат в сторону.
Минуту назад он все же решил проверить окрестности и понял, что сделал это не зря. Стоявший к нему спиной парень не был похож на подготовленного бойца; тем не менее наличие у него автомата требовало, чтобы Роман разобрался, что к чему.
– А ты что, мент или прокурор, чтобы я перед тобой исповедовался? – нагло заявил Змей. Он понимал, что убивать его не будут.
– Понимай как хочешь, но если через секунду не дашь точного ответа, мне придется тебя убить, – спокойно сказал ротный.
Спокойствие, с которым были произнесены последние слова, заставило Змея занервничать.
– Да ты че, мужик, в натуре?! Я тут вообще не по вашу душу – я сам по себе. Так что предлагаю разойтись по-хорошему.
– Значит, разговора не получится. – Капитан ударил уголовника под колено, отчего тот оказался на земле, передернув затвор, направил пистолет на Змея. – Прощай.
В следующую секунду перед глазами Змея пронеслась вся его никчемная жизнь, и он всем своим нутром почувствовал, что находится между жизнью и смертью. А умирать ему не хотелось. Выставив вперед руки, он взмолился:
– Ладно, все скажу, только не убивай!
– Я слушаю, – спокойно сказал Никонов, не опуская пистолета.
– Из зоны я сбежал. Прячусь здесь. Двое суток по лесам от солдат убегал, вот решил перевести дух, – быстро затараторил уголовник.
– Откуда автомат?
– Чурку на вышке оглушил, – не моргнув, соврал Змей.
– Живешь где? Здесь, в городе?
– Да, в центре. На улице Ленина, – опять соврал Змей, назвав улицу, которая есть в каждом городе.
– А сбежал зачем?
– Так сам знаешь, что сейчас в городе творится. А у меня мать больная и сестра несовершеннолетняя.
– Ладно. Вставай. Сейчас решим, что с тобой делать.
Ротный поднял автомат и закинул его на плечо. Он даже помог Змею подняться, подав тому руку, но пистолет убирать не стал.
«Возможно, беглый может нам пригодиться. По крайней мере, он знает город, если, конечно, не врет», – успел подумать капитан, как вдруг в ночной тишине послышался какой-то шум, который исходил из-за забора. Остановив Змея, ротный приложил палец к губам.